来还不知又要死几个！”

    见众人都不说话，湘云忙说：“可爱哥哥好不容易求我一回，我就一分钱不给他？”

    她说话又咬舌了。

    她二婶笑道：“你以前在家里一个月才几吊钱？如今管着几万两银子，就不把五百两当回事了，早知这样就不该让你去查库房里的银子。”

    王熙凤也笑着道：“婶子说话虽难听，可道理是对的，我们的老太太也常说，我们家如今是寄住在官家。先前林妹妹拿了几百两给宝玉，她不得不进宫请罪，幸好圣上也没怪罪她，还留她在临敬殿住了七八日。”

    湘云听了，笑着道：“正是呢，皇帝哥哥教我们爱惜钱财，可也不曾让我们把银子看得比情义还重。我想着，二哥哥头一次问我要银子，我就给他一次，就只一次，好婶婶，你就答应我罢！”

    她二婶道：“你都是进宫的人了，还老是二哥哥长二哥哥短的，叫人听了笑话，也不好听。”

    “这有什么不好听的？往日里我都这么叫！”

    湘云的话让众人都笑起来，王子腾夫人笑说：“到底还是孩子呢，姑太太你也别太拘束了她。”

    湘云二婶笑道：“可不是孩子，她都是大姑娘了，年初时候我就想着给她找人家，幸好没找着，让她有了这场造化。”

    湘云红了脸，又央求她。

    王熙凤起身笑道：“我不敢多求婶子，这银子不该轻易拿，想来宝玉知道也能懂得家里的难处，我那里头还有些碎银，给他暂时先用着。”

    湘云一时有些难过，“二哥哥怕是在军营里有什么难处……”

    “他有什么难处？前面给他的银子用去买了个戏子！”

    她二婶冷笑，却又怕湘云自作主张，她如今不好再管着她，于是教湘云道：“别人问你要多少银子，你纵使肯帮忙，也不能一口就答应下来，要打个对折，否则人还以为你好欺负，下次又来找你要银子、要好处。”

    一句话把王熙凤说得脸上臊红，就算不是她来要银子，也觉得此刻难堪。

    湘云二婶说道：“你叫人去库房支取一百两，先送过去，叫人问清楚宝玉要这银子做什么，别一味只给银子！”

    湘云终于笑起来，忙答应下，说：“等我下回入宫，再跟陛下说这事，这银子只当是我借官家的，日后再还进去！”

    说罢，起身告辞，拉着凤姐姐出门去库房取银子。

    ……

    几番周折，王熙凤才要到一百两银子，跟平儿坐轿子离开宁国府。

    轿内，王熙凤揉着太阳穴，一副疲惫模样：