凤姐笑道：“陛下这话当真？”

    探春等人怔住。

    楚延似笑非笑：“凤奴以为是真是假？”

    众人不解“凤奴”何字何意，王熙凤听来却是心头打鼓，忙笑道：“陛下说笑了，我一个生了女儿的妇人，岂能再爬上皇上的龙床？说出去没得惹人笑话，自家人听听也就罢了。”

    李纨笑道：“凤丫头这话真真叫人难堪的。”

    可卿点头道：“可不是吗？婶子说话戳人心窝。”

    楚延也笑道：“她自轻自贱，你们别跟她比去。”

    凤姐又羞又臊，还不好再回，只搂着巧姐在那，黛玉见了，起身拉她手笑道：“别理会他们，他们三个是一起的，你怎么斗得过？”

    可卿立马说：“林妹妹不跟我们是一起的？”

    众人都笑起来，凤姐也从羞愧中出来，朝她们环视一周，笑道：“原来你们都是一伙的，只我一个外人在，怪不得我说嘴说不过你们，且等着，等到了老太太那，我有了帮手，再跟你们斗一回！”

    说着，拉上巧姐的手要走。

    探春起身道：“我跟二嫂子回去罢，有些事想跟你商量下。”

    楚延笑道：“怎么就走了？难得热闹。”

    探春笑说：“陛下不是说人多太热闹？我改日再来。”

    楚延摇头，“我是说笑的，你们每天都来也好，三五日来也罢，都好，我若觉得烦了，会去你们屋里坐着，清静清静，没有说你们来了还赶人走的。”

    这话说得很实诚，探春不好意思的说是，又回身坐下。

    凤姐走出门，平儿也跟着走了。

    惜春目送她们离开，说道：“我今儿本不打算来，因昨晚陛下回来得急，才又来坐一会，陛下可要留我们吃饭？若是留，我吃完饭再回去。”

    楚延看了下天色，说：“今日天气好，你们陪朕吃完饭，朕跟你们出门逛一下园子，顺道送你们回去。”

    湘云高兴道：“今儿天色阴晴，正适合游园子，不如我们出门去，在藕香榭里痛痛快快的喝一回酒可好？”

    宝琴笑道：“云姐姐可是忘了，我们要三日素食，不能喝酒的。”

    湘云这才想起来，懊恼的一拍手，惹得众人都笑了，说她只惦记着喝酒顽闹。

    半个时辰后，楚延请她们吃了一桌子素菜，二三十道菜摆了一大桌，没人喝酒，更没有吟诗助兴，每人只吃饭菜，一盏茶功夫就都放下筷子了。