河朔烽烟：蒙恬守北地

一、沙暴裹血：时值秦惠文王元年暮秋，北地郡的风裹着贺兰山的沙砾，像无数把钝刀刮过黄河东岸的滩涂。

李老汉蹲在被烧黑的羊圈旁，枯裂的手指抠着焦土，指缝里渗出血来——半个时辰前，那些头插雕羽的匈奴人还在这儿纵马，他的三只母羊被挑在长矛上，小孙子阿禾为了抢回一只纺车，被马蹄踩断了腿，此刻还在草屋里哼唧，连块像样的夹板都没有。

“李伯，快把东西搬了！

郡尉说匈奴人可能还会来！”

村头的后生王二柱扛着半袋粟米跑过来，粗布短褐上沾着暗红的血渍，那是他爹为了护着粮囤，被匈奴人的弯刀划开的伤口。

李老汉没动，只是望着西北方，那里的天空被沙尘染成了昏黄色，像是有什么巨兽正蛰伏在风里。

这已经是三个月里的第五次了。

自先君孝公崩逝，惠文王新立，秦国朝堂忙着理顺内政，北方的匈奴人就像闻见血腥味的狼，一次次越过长城残垣，劫掠边境的村落。

北地郡之前的都尉是个急脾气，每次都带着兵卒追出去，可匈奴人骑的是快马，打的是游击，往往秦军追出百余里，连个人影都见不着，回头却现另一个村落被洗劫一空。

“再这么下去，这河岸边的村子，迟早要被抢光杀绝。”

王二柱蹲下来，声音里带着哭腔。

李老汉叹了口气，刚要说话，就听见远处传来一阵马蹄声——不是匈奴人那种杂乱的奔袭，而是整齐划一的节奏，像是一块巨石在地面上滚动。

两人抬头望去，只见一队秦军从东边的土路上过来，为的将领穿着黑色的铠甲，腰间挂着一柄青铜剑，胯下的战马通体乌黑，只有四蹄带着一点白。

他没有像之前的将领那样急着进村落查看，而是勒住马，在高坡上停了下来，目光扫过被烧毁的房屋、散落的羊骨，还有远处黄河渡口的浅滩，眼神沉得像脚下的土地。

“那就是新来的都尉？”

王二柱小声问。

李老汉点点头，他早上听去郡城送粮的人说，新都尉姓蒙，叫蒙恬，是从咸阳来的，据说在平定巴蜀的时候立过功。

蒙恬没下马，只是对身边的亲兵说了句什么，亲