田埂上坐着个看田的老丈，见赵岐背着药箱，递过陶罐：“喝水，刚烧的。”

罐沿结着水垢，水却清冽。

老丈说自己叫石老三，去年还在魏地做佃农，听说秦国招流民，给田给房，就带着全家迁来了。

“魏人笑咱秦地苦，可你看——”

他指向不远处的土屋，烟囱里冒着青烟，“那是咱自己的屋，田是自己的田，商君的法，认的是力气，不是出身。”

正说着，个穿红裙的女子挎着竹篮走来，里面是刚蒸好的麦饼。

“先生尝尝，用新麦磨的面。”

女子眉眼明亮，腕上戴着串陶珠，“商君说，女子织的布多，也能得赏，我上个月换了这串珠子。”

赵岐咬了口饼，麦香混着碱味，竟比大梁酒楼的点心更实在。

夜里住在石老三家，土炕烧得暖。

赵岐给老丈的小孙子诊病，孩子前些天受了风寒，石老三掏出枚秦半两：“先生，咱有钱。”

赵岐摆手，给他开了方子，用的是渭水边随处可见的蒲公英。

“这药能治病？”

老丈不放心。

“比人参管用。”

赵岐笑着说，心里却想起大梁的贵族，治个头疼脑热也要用天山雪莲，不过是为了显摆身份。

鸡叫头遍时，赵岐被屋外的动静吵醒。

推窗一看，石老三和里正正带着村民往田里去，火把连成串，像条游动的火龙。

“商君说，误了农时，比打输了仗还严重。”

石老三的声音从风中传来，带着股子狠劲。

三、河西军营

过了陈仓，就到了河西边境。

赵岐本想绕开，却被巡逻的秦兵拦下，领头的什长见他是医者，眼睛亮了：“正好，营里有弟兄被箭擦伤，先生去看看？”

军营扎在山坳里，帐篷排列得整整齐齐，连晾晒的甲胄都按高矮挂着。

赵岐给伤兵处理伤口时，见他们的箭囊里插着竹牌，写着姓名和籍贯。

“商君的新法，每支箭都要记着是谁的，丢了要受罚。”

什长蹲在一旁，给火盆添柴，“以前打仗，兵器丢得满地都是，现在谁也不敢马虎——军功爵是靠级换的，不是靠嘴说的。”

帐外忽然传来操练声，赵岐探头去看，见士兵们列着方阵，步伐踏得地面咚咚响。

个黑瘦的小兵正被伍长训斥：“出列！

握矛的手再稳些！

忘了商君说的‘阵前怯战，全家连坐’？”

小兵涨红了脸，重新入列时，握矛的手青筋暴起。

“狠是狠了点，但管用。”

什长递过块肉干，“去年河西之战，咱秦军杀得魏军哭爹喊娘，靠的就是这股子劲。

以前咱是穿皮甲的蛮夷，现在——”

他拍着身上的铁甲，“这是商君让人造的新甲，比魏人的还结实！”

赵岐在军营待了半月，见士兵们早晚操练，间隙就帮着附近村民种地。

有次他给个老兵治腿伤，见他腿上有块旧疤，像被刀剜过。

“这是旧年在魏国当奴隶时，主人打的。”

老兵声音沙哑，“商君废了奴隶制，我才成了兵，能靠杀敌换爵位。”

他从怀里掏出块竹简，刻着“公士”

二字，“等再杀两个魏兵，就能升上造，给家里换头牛。”

离开军营那日，河西的风正烈。

赵岐望着士兵们在操练场上列阵，旗帜上的“秦”

字在风中猎猎作响，忽然明白——这支军队的底气，不是来自锋利的兵器，而是来自每个士兵眼里的光。

四、南郑市井

南郑是秦地最南的城，靠近蜀地。

赵岐在