农耕革新记

咸阳宫的铜钟刚过辰时三响，百里奚便踩着朝露进了宫。

他袍角还沾着关中平原的泥土——昨日刚去渭水畔查看新垦的荒地，此刻手里正攥着半块从田埂上掰来的土块，捏碎了在指间捻着，粉末簌簌落在青玉阶上。

“百里大夫今日怎的这般早？”

内侍见他须上还挂着霜气，忙引着往偏殿走，“主公刚用过早膳，正在看各州郡呈上的粮赋账册呢。”

百里奚嗯了一声，目光落在廊下那排青铜鼎上。

最末的那只鼎口都生了绿锈，里面只盛着半鼎糙米——去年冬天，连宫里头都得掺着藜麦才能撑过饥荒。

他深吸一口气，推门时袖中的手不自觉地攥紧了。

秦穆公正对着摊开的竹简愁，案几上堆着的账册大多标着“歉收”

“无余粮”

的红印。

听见脚步声，他抬头时眼里的红血丝格外显眼：“先生来得正好，你看这陇东郡的奏报，说是春耕的种子都凑不齐了。”

百里奚没看那些竹简，反倒将那捧碎土放在案上：“主公可知这土能养出多少粮食？”

穆公皱眉：“关中的土是好，可连年征战，壮丁都上了战场，田地荒了大半。

去年冬天又冻死不少耕牛，如今就算有种子，谁来种？”

“有一人，或许能解主公之忧。”

百里奚俯身叩，“老臣举荐庶民赵良，此人世代务农，于耕种之道有通天彻地之能。”

“庶民？”

穆公搁下笔，案几上的青铜灯盏晃了晃，“先生是说，让一个泥腿子来管国家的粮仓？”

“主公忘了，当年您也是从市井之中请出了老臣。”

百里奚抬起头，花白的眉毛微微颤动，“治国如治水，堵不如疏。

百姓的事，还得百姓中最懂行的人来办。”

三日后，渭水岸边的打谷场上，赵良正蹲在田埂边比划。

他穿着打满补丁的麻布短褐，裤脚卷到膝盖，露出小腿上被蚊虫叮咬的红痕。

听见马蹄声抬头时，手里还捏着根刚拔的谷穗，穗粒稀疏得能数清颗数。

“草民赵良，见过主公。”

他放下谷穗就要下跪