一、时代背景

西汉末年，政治日益腐败，土地兼并严重，大量农民失去土地沦为流民。

豪强大族肆意横行，官府横征暴敛，百姓生活在水深火热之中，社会矛盾已经激化到了不可调和的程度，整个王朝就像一座摇摇欲坠的大厦，处在崩溃边缘。

1土地问题

当时贵族、官僚、富商等大量兼并土地，许多自耕农失去赖以生存的土地，只能依附于豪强或者流亡他乡，生活毫无保障，贫富差距悬殊到了极点，这使得底层民众对现状的不满情绪不断累积。

2吏治腐败

官员们贪污受贿成风，在执行政令时往往只想着如何从百姓身上搜刮钱财，对于民间的疾苦根本不闻不问。

选官制度也存在诸多弊端，很多无能之辈靠着关系和钱财就能入朝为官，真正有才能、心系百姓的人却难以施展抱负，整个官僚体系已经腐朽不堪。

3灾荒频繁

在那段时期，自然灾害不断，比如旱灾、水灾、蝗灾等交替出现，粮食大量减产甚至绝收。

然而官府不仅没有积极救灾，反而还继续征税，百姓在面临天灾的同时还要承受人祸，生存变得愈艰难，很多人被逼到绝境。

二、绿林起义

1起义起因

公元17年，荆州一带生饥荒，许多百姓为了活下去，只能到沼泽地中去挖野菜、采野菱角等充饥。

但当地官府和豪强仍不放过这些可怜人，禁止他们去采集，还扬言要抓捕违反规定的人。

新市（今湖北京山东北）人王匡、王凤，为人正直，经常帮助贫苦百姓，在大家的推举下，他们带领着数百饥民，在绿林山（今湖北大洪山）揭竿而起，拉开了绿林起义的序幕。

2起义展

起初，绿林军只是为了反抗官府的压迫，求得一口饭吃，队伍主要由流民和贫苦农民组成。

但他们纪律严明，所到之处对百姓秋毫无犯，还把从官府和豪强那里缴获的财物分给穷苦大众，因此得到了越来越多民众的支持和响应，队伍迅壮大，很快就展到了数千人。

3内部整合与壮大

后来，绿林山一带生了瘟疫，绿林军不得不分散转移，一部分往西进入南郡（今湖北江陵一带），