十月初的武关，秋风卷着沙尘呼啸而过，吹得城头的\"薛\"字大旗猎猎作响。贺拔明月紧了紧身上粗布斗篷的领口，手心渗出细密的汗珠。她回头看了一眼身后低眉顺眼的侍女吕苦桃和伪装成商队伙计的亲卫们，每个人都低垂着头，不敢与守城士兵对视。

\"小姐...\"吕苦桃悄悄扯了扯她的衣袖，声音细若蚊蝇，\"要不我们还是...\"

\"嘘——\"贺拔明月用眼神制止了她，压低声音道：\"记住，现在要叫我公子。\"她下意识摸了摸贴在下巴上的假胡须，确认它们还牢牢粘着。

\"站住！\"一名满脸横肉的士兵横枪拦住了她们的去路，铜铃般的眼睛在众人身上扫视，\"通关文牒呢？\"

贺拔明月心头一紧，面上却不动声色。她刻意压低嗓音，模仿着二哥贺拔岳平日说话的腔调：\"这位军爷，我们是青州来的丝绸商人，路上遇到山匪，文牒被抢了去。\"说着从怀中掏出一块绣着牡丹的丝帕，不动声色地塞到士兵手中，\"这是我们商号的样品，军爷若不嫌弃...\"

士兵接过丝帕，粗糙的手指在上面摩挲了几下，眼中闪过一丝贪婪，但很快又板起脸来：\"没有文牒，按律不得入关！谁知道你们是不是奸细？\"

贺拔明月咬了咬牙，又从袖中摸出一小袋银钱，悄悄塞到士兵手中：\"军爷行个方便，我们只是路过...\"

士兵掂了掂钱袋的重量，脸上闪过一丝喜色，却突然变了脸色：\"大胆！竟敢贿赂我大汉将士！\"他猛地将钱袋掷在地上，银钱叮叮当当滚了一地，\"来人啊，拿下这些可疑之人！\"

霎时间，十余名守城士兵围了上来，明晃晃的刀枪直指贺拔明月一行人。吕苦桃吓得脸色煞白，紧紧抓住贺拔明月的衣袖，指甲几乎要掐进她的肉里。贺拔明月暗自懊悔，她低估了武关守军的警惕性。

\"怎么回事？\"一个威严的声音从城楼上传来。一名身着明光铠的将领大步走下台阶，锐利的目光如鹰隼般扫视着众人。他腰间配着一把镶金错银的横刀，刀鞘上刻着繁复的云纹。

\"报告薛将军，这些人没有通关文牒，还想贿赂守城士兵！\"先前那名士兵高声禀报。