正月的风已依旧刺骨，吹过洛阳城外的原野，融化的雪水渗入泥土，将昔日战场上的血迹冲刷得干干净净。陈庆之独自骑马巡视着这片刚刚经历过大战的土地，白袍在风中轻轻摆动。

\"将军，又在想什么？\"副将马佛念策马跟上来，递过一个水囊。

陈庆之接过水囊，却没有喝，只是望着远处正在收殓尸体的民夫们。\"佛念，你不觉得这一仗赢得太容易了吗？\"

马佛念一愣，随即笑道：\"将军用兵如神，元天穆那老匹夫如何是对手？他那四万大军不也被我们五千白袍杀得片甲不留？\"

陈庆之摇摇头，眉头紧锁：\"正是如此才奇怪。元天穆愚蠢我不担心，但尔朱兆并非善类，怎会如此轻易放弃黄河天险？我总觉得...\"他顿了顿，声音低沉，\"像是有人故意让我们赢一般。\"

马佛念正要说话，忽然一骑快马飞奔而来，马上骑士滚鞍下马：\"禀将军，建康特使已到营中，说有要事相商！\"

陈庆之眼中精光一闪：\"可是徐勉徐大人？\"

\"正是徐尚书！\"

陈庆之立即调转马头：\"回营！\"

中军大帐内，徐勉正在细细品茶。这位梁武帝萧衍的心腹重臣年约四旬，面容清癯，一袭青衫显得格外儒雅。见陈庆之进来，他放下茶盏，起身拱手：\"子云（陈庆之表字），别来无恙。\"

陈庆之连忙还礼：\"徐公远道而来，庆之有失远迎。\"

寒暄过后，徐勉从袖中取出一封密信：\"陛下手谕，请子云过目。\"

陈庆之恭敬接过，展开细读。信中是萧衍亲笔，内容无非是嘉奖他连战连捷，嘱咐他继续扶持元颢，以分魏国之势云云。但字里行间，陈庆之却读出了另一层意思——元颢若不堪大用，可取而代之。

\"陛下之意...\"陈庆之合上信笺，欲言又止。

徐勉微微一笑，声音压低：\"子云聪慧，想必已明白陛下苦心。元颢此人...\"他摇摇头，\"入洛阳后所作所为，恐怕难当大任吧？\"

陈庆之沉默片刻，终于叹了口气：\"不瞒徐公，元颢入主洛阳后，沉湎酒色，不理朝政。近日更广纳魏室嫔