。本官常思，若能得贤昆仲常伴左右，共治此州，何愁海州不兴？”

他略一停顿，目光落在江暮云身上，语气变得郑重而直接：

“江贤侄，我有一庶出小女，年方十六，虽非嫡出，然性情温婉，知书达理，女红针黹，持家之道，皆有所涉猎。若许配于你，结为秦晋之好，侍奉翁姑，和睦妯娌，必不负贤侄之才。不知……尊意如何？”

此言一出，偌大的包厢内，瞬间静得落针可闻。

江暮云和邵庭，俱是浑身一震，猛地抬起头，难以置信地看向李大人，又下意识地看向那位坐在一旁脸颊绯红、羞不可抑的少女，整个人都愣在了当场。

知府李大人这突如其来的提亲，在江暮云和邵庭心中掀起了滔天巨浪。

包厢内死一般的寂静持续了数息，空气仿佛都凝固了。

江暮云只觉得一股热血猛地冲上头顶，让他耳中嗡嗡作响。

他几乎是下意识地从座位上站起身，因为动作太急，身后的官帽椅都发出了“吱呀”一声轻响。

他快步走到席前空地，对着主位上的李大人，深深一揖，长躬及地，姿态谦卑到了极点。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音尽量保持沉稳，却依旧带着一丝难以掩饰的惊惶和真挚：

“李大人！大人此言……真如惊雷贯耳，晚辈惶恐无地！”

他抬起头，目光诚恳而带着巨大的压力，望向李大人那深不可测的眼眸，继续说道：

“大人抬爱，竟欲赐下如此天家姻缘！此等殊荣，莫说晚辈一介草民出身，便是那些世家子弟，恐怕也是梦寐以求而不得！”

“可是……可是晚辈扪心自问，何德何能，敢攀此高枝？若晚辈不知深浅，贸然应下，只怕日后夜夜难安，恐折尽自身福寿，更辜负了大人的厚望啊！”

邵庭坐在一旁，心脏也揪紧了，他飞快地瞥了一眼李大人的脸色，见对方依旧抚须不语，面上看不出喜怒，心中更是警铃大作。

江暮云见李大人没有打断，便硬着头皮，将心中所想和盘托出，言辞愈发恳切：“大人，令嫒千金之躯，金枝玉叶，温婉贤淑，理当匹配王孙公子、翰林清贵，方是良缘佳偶。”

“而晚辈不过是一介粗鄙武夫，终日与刀枪棍棒、马匹弓箭为伍，时常汗水泥污满身，甚至难免沾染血腥之气。此等陋质，岂敢玷污小姐清白名声？”

“此等婚事，非但不能成全佳话，反而会误了小姐一生的幸福！大人爱女心切，岂能忍心见其如此？”

他顿了顿，刻意将话题引向更务实也更表忠心的方向：

“舍弟邵庭，蒙大人不弃，青眼有加，得以进入仁心堂学习。晚辈在此立誓，他日若医术有所成，必当常怀仁心，为海州城官民百姓疗疾祛病，绝不辜负大人所托！”

“而我兄弟二人，愿一文一武，倾尽所能，做大人治理海州的左膀右臂，效犬马之劳，以报大人知遇之恩！”

一番话说完，江暮云的后背已被冷汗浸湿，额头上也渗出了细密的汗珠。

他维持着作揖的姿势，不敢起身，心中忐忑万分。他从未经历过如此阵仗，这番拒绝，已是耗尽了他所有的机智和勇气。

李大人静静地听着，手指轻轻抚摸着胡须，面上看不出什么情绪，只有那双深邃的眼睛，在江暮云和邵庭之间缓缓扫过，带着审视和考量。

就在气氛几乎要凝固到极点时，李大人忽然抚须大笑起来：“哈哈哈！好！好！江贤侄果然是个至诚君子，思虑周全，不慕虚名，更难得有一颗赤子之心，处处为小女着想！”

他笑声爽朗，瞬间打破了凝滞的气氛：“此事确是老夫考虑不周，有些唐突了。贤侄所言极是，姻缘之事，关乎终身，确需慎重。”

“罢了，此事暂且搁下，容后再议