p>做完这一切，他站在床边，看着邵庭恬静的睡颜，心中百感交集。

昨夜那些混乱的、羞耻的、失控的记忆再次涌上心头，让他脸颊发烫，心底那份沉甸甸的负罪感和难以言喻的躁动又隐隐浮现。

他原本……是打算今天找个机会，向馆主提出再要一间房的请求的。

可此刻，看着窗外湿冷的天气，感受着屋内好不容易才维持住的温暖，再看看弟弟安稳的睡容，这个念头又被他自己按了下去。

一来，他攒下的钱还远远不够单独赁一间像样的屋子。二来，他们毕竟寄人篱下，馆主能收留他们兄弟二人已是恩情，再开口要求单独的房间，未免显得得寸进尺，也怕引来不必要的猜测和闲话。

他们现在，终究还是寄人篱下。

江暮云的目光落在邵庭微微红肿的眼皮上，心中又是一阵抽痛和懊悔。他暗暗握紧了拳头。

但他有信心。

只要他更加努力地练武，争取早日通过武举，或者找到更好的活计，他一定能攒够钱，在海州城买下一个真正属于他们自己的小小的家。

一个不需要再看人脸色、可以真正安稳度日的地方。

到那个时候……

他的思绪顿了顿，没有继续深想下去。只是那个想要给弟弟更好生活的决心，变得更加坚定。

炉火噼啪作响，屋内渐渐暖和起来。

邵庭在温暖的被窝里动了动，似乎被这细微的声响惊扰，长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。

一眼就看到了站在床边正望着他出神的江暮云。

“哥哥……”他刚睡醒的声音带着一丝沙哑和软糯，揉了揉眼睛，“什么时辰了？”

“还早，”江暮云立刻收敛起所有复杂的情绪，脸上露出一个温和的笑容，走到床边坐下，伸手探了探他额头的温度，确认没有受凉：

“下雪了，外面冷，再多睡会儿吧。”

邵庭感受着脚边汤婆子传来的温暖和屋内融融的炉火，又看了看江暮云眼底不易察觉的疲惫和关切，乖巧地点了点头，往温暖的被窝深处缩了缩，重新闭上了眼睛。

*

除夕的热闹与喧嚣如同潮水般退去，海州城很快又恢复了往日的节奏，甚至比以往更加忙碌了几分。

大街小巷，人流如织。

码头上的苦力喊着号子装卸货物，商铺的伙计们忙着招揽顾客，挑着担子的小贩穿梭在人群中吆喝叫卖。

富人家的马车装饰华丽，在熙攘的街道上缓缓驶过，留下淡淡的香风；而更多的，则是为生计奔波的普通百姓，脸上带着风霜与疲惫，却也透着一股坚韧的生气。

振威武馆内也比往日更加喧腾。

年节过后，馆主张严明显加大了对弟子们的训练强度，演武场上呼喝声、兵器碰撞声不绝于耳。

不少弟子都摩拳擦掌，准备趁着开春，或去镖局应聘，或去军中投效，都想谋个更好的前程。

而更让整个海州城为之躁动的，是三年一度的科举大比之期临近了。

一时间，城内所有大大小小的客栈、旅店几乎全部爆满，挤满了从四面八方赶来的莘莘学子。

城东那些装饰清雅、价格不菲的客栈，住的多是衣着光鲜带着书童仆役的富家子弟；而城西那些简陋的大通铺、甚至一些寺庙道观的厢房，则挤满了盘缠有限、风尘仆仆的寒门书生。

空气中仿佛都弥漫着一股淡淡的墨香和无声的紧张竞争气息。

与文举的热闹相比，武举的选拔则显得更为低调和硬朗，但这却是江暮云全部的关注所在。

他早已与馆主张严仔细商量过。馆主也支持他去试试水，建议他先参加最基础的武童试。

若能顺利通过，取得“武童生”的资格，便有了参加下半年武乡试