能成的底气，也是他对抗勋贵的底气。

刚要离开，杨武匆匆赶来，手里攥着一张折叠的密报，纸页边缘被夜风刮得发颤：“大人，张启主事刚送来的，李嵩今日在吏部私会英国公府长史，说‘若太上皇问谢渊阵法，便让内监说谢渊“只知练阵，不顾国库”，再让御史参他一本’。”谢渊接过密报，指尖抚过张启的笔迹——张启的字向来工整，今日却有些潦草，显是查得急，怕误了时机。“李嵩倒会借刀杀人。”谢渊冷笑，将密报塞进鳞甲内袋，那里还放着《三层御敌阵图》，一硬一软，像他此刻的处境：既要练出能御敌的阵，又要防着暗处的刀。

夜漏五刻，谢渊行至校场北门，忽然听到身后有细碎的脚步声。他转身，玄夜卫校尉立刻按刀上前，却见一名身着青布袍的小内监从阴影里钻出来，手里捧着一个锦盒，脸色发白，嘴唇还在哆嗦。“你是何人？为何在此？”校尉厉声喝问，小内监吓得扑通跪倒在地，锦盒掉在地上，里面滚出一块玉牌，上面刻着“南宫近侍”四字。

谢渊示意校尉退下，弯腰捡起玉牌，指尖触到玉牌上的温凉，是宫中常见的和田玉，却无繁复纹饰，显是低阶内监所用。“你是南宫的人？深夜来此，有何事？”谢渊的声音放轻，却带着不容置疑的威严。小内监趴在地上，声音带着哭腔：“回……回谢大人，小的是南宫近侍，太上皇……太上皇让小的来问您，新练的阵法，真能挡住瓦剌的骑兵吗？”

谢渊的心头猛地一沉——果然是太上皇的谕，却来得太巧，刚查完英国公接触南宫，内监就来了。他盯着小内监的后背，见他袍角沾着泥点，鞋尖还有磨损，显是从南宫跑着来的，不像是被勋贵胁迫的样子。“太上皇还说什么了？”谢渊追问，小内监抬起头，眼里满是恐惧：“太上皇就只问了这句，还说……还说若您有准话，让小的回个信。不过……不过英国公府的人白日里找过南宫的总管，说让小的若传谕，就多问几句‘阵法耗银多少’，小的没敢……”

谢渊的心瞬间明了：英国公是想让内监套话，好抓“谢渊练阵耗银”的把柄，再借李嵩参奏。他沉默片刻，目光落在校场的新弩上，那些弩臂在残灯下泛着冷光，像一排守护的兵。“你回去告诉太上皇，”谢渊缓缓开口，语气沉稳，“新阵已练月余，士卒熟练，新弩可穿三层甲，若瓦剌来犯，定能御之于营外。”说罢，他默然颔首，既回应了太上皇的关切，又没给勋贵留下多余的话柄——他知道，此刻多说一句，都可能被添油加醋，变成“专擅”的罪证。

夜漏六刻，小内监攥着谢渊的话，慌慌张张地往南宫跑。谢渊望着他的背影，对秦飞道：“派两名暗探跟着他，看他回去后见了谁，若有勋贵府的人接触，即刻记录，别惊动他。”秦飞应声而去，谢渊转身回到操练场，老王和老兵们还在练阵，木棍撞击藤牌的声音在夜里格外清晰。“大人，您刚才说的刀手补位，咱们试了两次，真管用！”老王迎上来，脸上满是兴奋。

谢渊点点头，却没再多言——他的心思还在南宫的谕上。太上皇久未问政，今日突然问阵法，是真关心边防，还是被近侍撺掇？英国公和李嵩的密谋，会不会已传到太上皇耳中？这些疑问像藤蔓一样缠在心上，让他有些喘不过气。“老王，你们再练一个时辰就歇，注意保暖，别冻着。”谢渊嘱咐道，老王应声时，他已转身走向营署——他得尽快整理证据，明日早朝，需在勋贵发难前，把一切说清楚。

刚走两步，玄夜卫暗探匆匆来报：“大人，英国公府长史没回府，去了李嵩尚书府，两人在书房密谈，说‘谢渊只颔首不细说，怕是心虚，明日让御史参他“含糊其辞，欺瞒太上皇”’。”谢渊冷笑：“心虚？他们倒会倒打一耙。秦飞呢？让他把张启查的李嵩私会长史的密档，还有今日内监说的话，都整理好，明日早朝呈给陛下。”

夜