要尽快巩固权位，让天下人知道“新帝已立”

。

兵部衙署的烛火彻夜未熄，谢渊刚看完张毅送来的密报，杨武（正三品兵部侍郎）推门进来：“大人，陛下召您入宫，石崇的人已在门外。”

谢渊抬起头，眼底满是疲惫却带着坚定：“知道了。”

他起身整理朝服，拿起案上的“逆党证据册”

——里面有石崇构陷、刘焕扣粮、周显附逆的罪证，每一页都盖着玄夜卫北司的印鉴。

“杨武，”

他嘱咐道，“我入宫后，你率岳谦旧部守安定门，若我两个时辰不出来，便率边军入城，以‘清君侧’为名，抓石崇、徐靖。”

杨武点头：“大人放心！

边军已备好，只等您的令！”

谢渊深吸一口气，推开门，风雪扑面而来，他却毫不在意，大步往奉天殿走去——这场博弈，该他出场了。

萧桓坐在龙椅上，指节有一下没一下地叩击着冰冷的扶手，檀木被敲出“笃、笃”

的闷响，在死寂的奉天殿里像根慢递的催命符。

殿内烛火跳得诡异，在盘龙柱上投下扭曲的暗影，像无数只窥伺的眼；寒气顺着殿门的缝隙往里钻，卷着未化的雪粒，在金砖上积出薄薄一层白霜，连空气中的香灰气都透着刺骨的冷。

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李嵩、刘焕、石崇、徐靖站在前列，四个人的影子被烛火拉得老长，在殿壁上叠成一团浑浊的黑。

他们各怀的心思，比殿角的阴影更阴暗——

李嵩的指尖在朝笏后悄悄摩挲着袖中拟好的“升官名单”

，眼底的热望藏不住半分：不仅要坐内阁辅的位置，还得借着萧桓的手把谢渊拉下来，当年谢渊驳回他“提拔亲信”

的奏疏，这笔账该清了；

刘焕的手心早被冷汗浸得黏，他偷偷往袖中塞了张“粮饷核销伪证”

，心里反复盘算：若谢渊追究扣粮，就把罪责推给户部侍郎陈忠，反正那老东西无儿无女，死了也没人闹；

石崇按在刀柄上的指节泛白，指甲几乎要嵌进木头里——除掉谢渊的法子他想了三遭：要么诬他“通敌”

，要么借京营兵变嫁祸，只要没了这根硬骨头，京中兵权就是他的囊中之物；

徐靖的指尖贴着怀中的密函，那是周显与石崇私分军饷的账册副本，他嘴角勾起一丝不易察觉的阴笑：若石崇倒了，自己正好接手镇刑司，至于周显……不过是随时能抛的棋子。

殿外突然传来急促的脚步声，不是谢渊惯常的沉稳步幅，倒像带着几分慌乱的谄媚。

众人循声望去，玄夜卫指挥使周显（从一品）几乎是跌撞着闯进来，玄色官袍上沾着雪泥，显得狼狈又急切。

他“咚”

地跪倒在地，膝盖砸在金砖上的声响过分刻意，像是在掩饰心虚：“臣周显，恭迎陛下复位！

臣已将玄夜卫北司暗探尽数锢于署中，断了逆党通信，确保京中无虞！”

他刻意拔高声音，额角的冷汗却顺着鬓角往下淌，在下巴尖凝成小冰粒。

萧桓的目光扫过他，嘴角勾起一抹冷峭的笑，那笑意没达眼底，反倒比殿内的寒气更刺骨：“周大人倒是忠心。”

他顿了顿，指节叩击扶手的力道加重了些，“只是秦飞呢？玄夜卫北司指挥使，为何不来朝贺？”

周显的脸“唰”

地褪成惨白，膝盖下意识往前挪了半寸，声音颤：“秦飞……秦飞抗命不遵，说陛下‘复辟非正途’，已被臣软禁在北司大牢！”

他怕萧桓追究“擅禁大臣”

的罪名，忙补了句，语气带着狠戾的讨好，“臣这就派人去斩了他，以儆效尤，让那些不忠之徒看看忤逆陛下