要谢恩，却见李嵩给刘焕使了个眼色，刘焕立刻出列：“陛下，三司会审需钦派主官，臣请以李尚书为监审官，以昭公允。”

谢渊立刻道：“不可！

李尚书与涉案官员周瑞有师生之谊，恐有偏袒，臣请以周显为监审官，周指挥使掌玄夜卫，不涉六部，最是公允。”

萧栎点了点头：“准谢渊所请，周显为监审官，即刻开审。”

早朝散去时，晨光已透过殿门，照在金砖上。

谢渊走出紫宸殿，李嵩从身后追来，声音压得极低：“谢太保，得饶人处且饶人，莫要赶尽杀绝。”

谢渊停下脚步，转头看着他：“李尚书，当年石迁构陷忠良时，你也是这般劝他的吗？”

李嵩的脸一阵青一阵白，拂袖而去。

谢渊望着他的背影，心中清楚，这场博弈才刚刚开始——三司长会审，李嵩定会暗中阻挠，徐靖也会想方设法包庇旧党，但他绝不会退缩。

他摸了摸笏板上的“阳和卫”

三字，仿佛能感受到太上皇在边地的风霜，也仿佛能看到那些被克扣粮饷的边军士卒，在寒风中瑟缩的身影。

回到兵部衙门，杨侍郎已在堂中等候，手中捧着一叠卷宗：“大人，这是秦飞刚送来的补充证据，里面有周瑞与李嵩的书信往来，还有户部给宣府卫的拨款回执，上面的印鉴是伪造的。”

谢渊接过卷宗，翻开一看，只见书信中“冬衣银已妥收，嘱令边将勿言”

等字样赫然在目，伪造的回执上，户部的朱印边缘模糊，与真印截然不同。

他叹了口气：“这些人，为了私利，竟置边军生死于不顾。”

杨侍郎道：“大人，三司会审定在今日午后，徐靖已命诏狱署将证人转移，恐难对质。”

谢渊眼中闪过厉色：“传我命令，命岳谦率京营一千人，包围诏狱署，若有阻拦，以‘妨碍公务’论处！”

午后的御史台大堂，阴沉得像塞北的寒天。

正堂悬着“肃政惩奸”

的匾额，黑底金字被经年的油烟熏得暗，公案上摊着的卷宗垒得半尺高，玄夜卫校尉按刀立在两侧，甲叶碰撞的轻响，衬得殿内愈死寂。

周显身着少保蟒袍，端坐主位，左手按在案上的玄夜卫印信上，目光如鹰隼般扫过堂下；谢渊绯袍玉带，坐于左，指尖无意识地摩挲着笏板边缘——那是昨夜秦飞连夜补呈的周瑞私库账册，边角还带着墨迹；刑部尚书马昂坐于右，神色紧绷，时不时瞥向堂下旁听席上的李嵩，眼神里藏着几分忌惮。

李嵩一身吏部尚书的青袍，端坐在旁听席的位，看似镇定，手指却在袖中绞着帕子。

当秦飞捧着一个紫檀木匣上前，将里面的书信与拨款回执一一铺在公案上时，他的喉结猛地动了动。

“陛下钦命三司会审，此乃从宣府卫截获的周侍郎与地方官的往来书信，及户部拨付冬衣银的回执。”

秦飞的声音低沉有力，“请大人核验。”

李嵩猛地站起身，袍角扫过凳腿，出“哐当”

一声：“此乃伪造！

周侍郎掌工部营造，素来清正，去年黄河治水还自捐俸禄，岂会克扣边军冬衣银？谢太保，你莫要为了逼宫迎驾，构陷忠良！”

他的声音带着刻意拔高的激动，试图盖过那几分心虚。

谢渊抬手示意秦飞退下，目光转向玄夜卫文勘房主事张启：“张主事，你掌文勘多年，且为诸公勘验。”

张启躬身上前，取过案上的书信，从怀中掏出一柄银质小尺，对着日光细细丈量墨痕，又从锦囊里取出几片不同质地的宣纸，比对笔迹的晕染程度。

片刻后，他转向公案，躬身道：“启禀三位大人，此信确有破绽：其一，墨色分三层深浅，显是分三日书写——初写时墨浓，