着雪沫吹过殿壁，墨痕渐渐干了，透着浅灰的色泽，却在斑驳的墙面上格外醒目。

萧桓伸手摸了摸“傲骨如君”

四字，指尖触到粗糙的墙面，忽然想起永熙帝的朱批“君明则臣直，臣直则国兴”

——当年若他能更早明辨忠奸，若他能更早信任那大臣，便不会有被俘瓦剌的耻辱，便不会有南宫困厄的日子。

可如今，他虽困于此，却能借这题壁诗，寄去对忠良的敬意，寄去对中兴的期盼，也算是一种弥补。

殿外传来侍卫的脚步声，是李嵩的眼线回来了，见他在殿壁前站立，便上前盘问：“太上皇，壁上写的什么？”

萧桓转过身，声音平静：“不过是赏梅偶感，写了几句闲诗。”

侍卫盯着壁上的字句，想上前擦去，却被萧桓拦住：“这是朕的心意，你敢动？”

侍卫想起李嵩“勿激怒太上皇”

的叮嘱，便悻悻地退开，只在远处监视，目光却仍盯着壁上的诗，显是怕其中藏了密语。

萧桓望着侍卫的背影，轻轻叹了口气——李嵩党羽终究是怕的，怕他忆起忠良，怕他联系外界，怕他有朝一日归京，清剿他们的罪行。

可他们不知道，忠良的风骨，如梅傲雪，是铲不去的；百姓的期盼，如梅待放，是压不住的；大吴的中兴，如梅绽雪，是挡不了的。

回到殿内，萧桓将剩余的炭灰包好，藏在《大吴祖制录》的夹层里——这炭灰是秦飞送来的，题壁诗是他对忠良的敬意，都该好好珍藏。

他坐在案前，翻开《祖制录》，翻到“元兴帝守京师”

篇，上面写着“成祖率边军破漠北于城下，将士皆愿死战，百姓皆愿助防，故能胜”

，字迹是永熙帝亲笔，与壁上的题诗相映，像跨越百年的共鸣。

他想起秦飞密报里写的“京师百姓自捐粮助战，有的还带着农具，帮着加固城墙”

，想起“边军将士在甲胄上刻‘守京师，迎上皇’”

，心中满是希望——忠良在，百姓在，大吴的根基便在。

他取来纸笔，写下给秦飞的密信：“南宫梅开，忆昔年直谏之臣，题诗于壁，以寄敬意。

张文、陈忠罪证既得，望呈新帝，早清奸佞，早定北伐之期。

朕在南宫，盼卿捷报，盼归京之日，与忠良共赏京师之梅。”

写完信，他将信折成细卷，藏在笔杆里，待小太监来取时递出。

握着笔杆，他能感觉到信的存在，像握着一份沉甸甸的约定——与忠良的约定，与中兴的约定，与百姓的约定。

暮色渐浓，殿内的残烛被点亮，昏黄的光映在《大吴祖制录》上，也映在窗外的梅树上。

萧桓走到窗边，望着梅枝上的积雪渐渐融化，花瓣在烛光下泛着浅红的光泽，忽然想起那大臣在京师安定门城楼上种的梅树——秦飞的密报里提过，“那大臣在城楼东侧种了一株梅，说待梅开时，便是北伐胜利之日”

。

他在心中默念：“梅已开了，北伐的日子，也该近了。”

指尖按在窗棂上，冰凉的触感让他格外清醒——李嵩党羽虽仍在监视，却已惶惶不可终日；忠良虽仍在奋战，却已渐占上风；他虽困在南宫，却已能借密信传递心意，见证清奸的进程。

这一切，都如这寒梅，虽经霜雪，却终会迎来绽放的时刻。

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殿外传来小太监的轻叩声，是送晚膳来的，粥碗里多了几粒梅干，是小太监从宫外偷偷带来的，低声道：“秦大人说，梅干能驱寒，让太上皇多吃些。”

萧桓接过粥碗，梅干的酸甜混着粥香，在舌尖散开，暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散了身上的寒意——这小小的梅干，藏着忠