有碎石,显然是有人故意将龙袍碎片扔下来,伪造萧桓从这里逃走的假象。
巴图站起身,冷声道:“这是假象,萧桓根本没来过这里!”
西路统领不解:“将军何以见得?”
巴图指着马蹄印道:“你看,这马蹄印虽像‘踏雪’的,却比真的浅半分,且印泥中混有碎石,显然是有人拿着马蹄模型,故意在小路上按压出来的。”
西路统领恍然大悟,看向被绑的王六:“定是这内奸搞的鬼!”
王六忙摇头:“不是我!
我真的不知道!”
巴图却不再理会他,下令:“全军返回藏龙谷,萧桓定还在那附近!”
返回藏龙谷的途中,巴图的亲兵忽然现,王六的腰间藏着一枚黑色令牌——令牌上刻着“镇刑司”
三个字,是石崇旧部的专属令牌。
巴图拿过令牌,冷笑道:“你还有什么话可说?这令牌,便是你通敌的证据!”
王六见令牌被现,再也无法抵赖,只能闭上眼,等待处置。
巴图本想立刻将王六处死,却想起也先的命令,便改变主意,令亲兵将王六看得更紧——他要将王六带回,交给也先处置,同时从他口中套出更多关于石崇与旧党的消息。
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搜山第三日,也先将中军大营迁至藏龙谷附近,亲自指挥搜捕。
他令士兵将藏龙谷周围的山林团团围住,地毯式搜查,不放过任何一处山洞、任何一片草丛。
瓦剌兵手持长刀,拨开茂密的树枝,脚踩在厚厚的腐叶上,出“沙沙”
的声响,如同无数条毒蛇在林间游走。
也先骑在战马上,目光扫过每一名士兵,眼神中的焦虑与狠厉愈浓烈——今日是搜山的最后一日,若再找不到萧桓,不仅自己颜面扫地,更会让大吴士气大振。
王六被押在也先身边,他看着周围密密麻麻的瓦剌兵,心中满是恐惧——他知道,若今日找不到萧桓,也先定会拿他出气。
可他更清楚,石崇交代的任务是拖延时间,若真的找到萧桓,自己也难逃一死。
他悄悄观察也先的神情,见也先不时望向谷东侧的一处密林,便故意道:“太师,那片密林名为‘鬼见愁’,里面岔路繁多,且常有瘴气,萧桓若藏在里面,恐难存活,不如先搜其他地方。”
也先盯着王六,眼中闪过一丝疑虑——此前王六多次误导,此次却推荐搜其他地方,莫非“鬼见愁”
中真的藏着萧桓?他对亲卫道:“你带一队人,去‘鬼见愁’搜查,若有任何现,即刻禀报。”
亲卫领命,率队冲入“鬼见愁”
。
王六见也先不上当,心中一慌,忙道:“太师,‘鬼见愁’太过危险,恐会折损士兵!”
也先却不理会他,继续指挥其他士兵搜查。
半个时辰后,“鬼见愁”
中的亲卫传来消息,说在密林深处现一处隐蔽的山洞,山洞内有新鲜的炭火痕迹,还有一件沾着血迹的大吴官服——官服的样式是玄夜卫的,与秦飞所穿的一致。
也先心中一喜,亲自率部赶往“鬼见愁”
。
山洞外,亲卫们正围着山洞,不敢贸然进入。
也先下令:“点火把,冲进去!”
瓦剌兵手持火把,冲入山洞,却现里面空无一人,只有炭火仍在微微燃烧,官服放在一块石头上,显然是刚离开不久。
也先看着炭火与官服,心中愤怒不已——萧桓定是听到了搜山的动静,提前逃走了。
他下令:“追!
沿着山洞外的脚印追!”
瓦剌兵顺着脚印追击,却在一处悬崖边失去了踪迹——悬崖下是湍急的河流