您看这马蹄印，定是萧桓的坐骑留下的！

我们追不追？”

巴图蹲下身，仔细查看马蹄印，却现印泥中混有少量红土——落马坡东北方向的土壤多为黑土，红土只在西南方向才有，显然这马蹄印是伪造的。

他心中一动，看向身后的王六，见王六眼神闪烁，便知是此人与伪造痕迹的人有所勾结。

巴图不动声色，下令：“继续追！

无论真假，都要查个水落石出！”

瓦剌兵再次启程，朝着马蹄印延伸的方向奔去。

王六见巴图未起疑心，心中稍安，却不知巴图已悄悄对身边的亲兵低语：“派人去禀报太师，王六形迹可疑，且东北方向的马蹄印是伪造的，恐有内奸作祟。”

亲兵领命，策马消失在林间。

王六跟在队伍中，总觉得巴图看自己的眼神不对劲，便故意落后几步，想要寻找机会再次误导，却被两名监视的亲卫死死盯住，根本无从下手。

行至一处山谷，马蹄印忽然消失，取而代之的是一片杂乱的脚印，似乎有人在此处换乘了马匹。

巴图令士兵散开搜查，自己则与王六站在山谷中央。

“王六，”

巴图忽然开口，“你说你是本地猎户，可知这山谷叫什么名字？”

王六心中一慌——他只知道落马坡的大致地形，却不知具体山谷的名称，只能胡乱答道：“回将军，此谷名为‘落马谷’，因常有马匹在此失足而得名。”

巴图冷笑一声：“胡说！

此谷名为‘藏龙谷’，是大吴永熙帝时期为狩猎所命名，本地猎户无人不知。

你根本不是猎户！”

王六脸色惨白，忙跪下求饶：“将军饶命！

小人……小人确实不是猎户，是镇刑司副提督石崇大人派来的密探，奉命协助太师捉拿萧桓！”

巴图眼中闪过一丝怒意：“石崇？那为何要误导我们往西北方向走？”

王六颤声道：“石崇大人说，萧桓身边仍有亲卫保护，若逼得太紧，恐会鱼死网破，不如先拖延时日，待萧桓粮草耗尽，再一举擒获。”

巴图闻言，心中暗忖——石崇此举，究竟是为协助瓦剌，还是为放萧桓一条生路？他一时难以判断，只能下令将王六绑起来，待禀报也先后再做处置。

就在此时，山谷西侧忽然传来厮杀声——是第三路兵马与一群大吴流民生冲突。

巴图率部赶去，只见数十名流民手持农具，与瓦剌兵拼死抵抗，口中喊着：“不许你们伤害陛下！”

瓦剌兵早已杀红了眼，见流民反抗，便挥刀砍杀，流民很快便倒在血泊中。

巴图在流民尸体中搜查，却未现任何与萧桓有关的物品，只找到一块玄夜卫的令牌——令牌是伪造的，与此前陈伴伴留下的那枚一模一样。

巴图将伪造令牌与王六一同押往也先的中军大营。

也先见了令牌与被绑的王六，脸色阴沉得能滴出水来。

“石崇派你来，究竟是为擒萧桓，还是为放他？”

也先盯着王六，语气冰冷。

王六吓得浑身抖：“太师饶命！

小人真的不知道！

石崇大人只让小人误导搜捕方向，拖延时日，其他的小人一概不知！”

也先冷哼一声，对亲卫道：“将他押下去，严加看管，若有半句假话，便用刑！”

亲卫领命，将王六拖了下去。

也先看着手中的伪造令牌，心中暗忖：“大吴旧党果然与瓦剌勾结，且内部并非一条心，此事或许能为我所用。”

搜山第二日清晨，也先亲自督阵，将五路兵马重新整合，改为三路，分别从东、南、北三个方向搜山，西方向则派少量兵力监视——他断定萧桓若要撤离，必不会走