走几步便要停下辨认方向。

忽然，他现前方的树干上有一道熟悉的刀痕——那是亲卫们留下的联络标记，刀痕指向左侧山道。

他心中一喜，以为找到了亲卫的踪迹，忙策马拐入左侧山道。

行至半途，却察觉不对：刀痕虽像，却比亲卫平日刻的浅了半分，且边缘过于整齐，不似仓促间留下。

正疑虑时，远处传来一阵隐约的号角声——不是大吴的烽燧号，而是瓦剌的集结令。

萧桓脸色骤变，忙勒马欲退，却见山道两侧的树林中忽然亮起无数火把，将整个山道照得如同白昼。

瓦剌兵从树林中涌出，手持弯刀与弓弩，层层叠叠地将山道包围，为的正是也先的亲信将领巴图。

“萧桓，你果然来了！”

巴图坐在马背上，手中把玩着一把弯刀，眼中满是戏谑。

萧桓握紧佩剑，强作镇定：“巴图，尔等竟敢围堵大吴天子，就不怕朕的援军将至？”

巴图大笑：“援军？你的亲卫早已战死，谢渊被我军牵制在东南，徐大人与张大人又‘好心’改了你的路标，谁还会来救你？”

萧桓闻言，如遭雷击——徐靖、张文果然通敌！

他怒视巴图：“奸贼！

朕就是战死，也不会降你！”

巴图脸色一沉：“不识抬举！

给我上！”

瓦剌兵蜂拥而上，萧桓策马迎敌。

“踏雪”

奋力冲撞，将数名瓦剌兵撞翻，萧桓挥舞佩剑，斩杀两人，却很快被瓦剌兵包围。

一支冷箭射来，正中“踏雪”

的后腿，战马吃痛跃起，将萧桓掀翻在地。

瓦剌兵趁机上前，将他按在地上，夺走佩剑。

萧桓挣扎着怒吼：“朕乃大吴天子，尔等敢伤朕！”

巴图翻身下马，一把揪住萧桓的衣领：“天子？落入我手中，你与阶下囚无异！”

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就在此时，山道外侧忽然传来一阵厮杀声——是两名真正的玄夜卫密探！

他们奉秦飞之命搜寻帝踪，恰好撞见萧桓被围，立刻拔刀冲入敌阵。

“陛下莫慌！

臣等来救驾！”

两名密探身手矫健，斩杀数名瓦剌兵，冲到萧桓身边，试图将他救出。

可瓦剌兵数量太多，很快便将两名密探包围。

一名密探为护萧桓，身中数箭，倒在地上，临死前仍喊道：“陛下……秦指挥使……会来救您……”

另一名玄夜卫密探见同伴战死，红了眼眶，他背起萧桓，朝着包围圈的薄弱处冲去。

“陛下，抓紧！”

密探的声音带着颤抖，却异常坚定。

瓦剌兵纷纷射箭，密探的后背中了两箭，鲜血浸透了衣袍，却仍咬牙奔跑。

萧桓趴在密探背上，感受着他温热的血液，心中满是愧疚与愤怒——若不是自己轻信内奸，也不会落入这般境地，更不会连累这些忠勇的密探。

巴图见萧桓要逃，怒喝：“放箭！

别让他跑了！”

无数箭矢朝着密探射来，密探左腿中箭，踉跄着摔倒在地。

他仍想爬起，却被瓦剌兵的弯刀刺穿了胸膛。

萧桓从密探背上滚落在地，刚要起身，便被瓦剌兵按住。

巴图走上前，一脚踩在萧桓的胸口，狞笑道：“萧桓，我说过，你逃不掉的。”

萧桓咳着血，却仍瞪着巴图：“朕就是死，也不会让你们得逞！”

瓦剌兵将萧桓绑在马背上，押着他朝着包围圈深处走去。

沿途，萧桓看到无数瓦剌兵正在布置防线，铜炮对准了山道出口，弓弩手趴在草丛中，显然是在等