工部主事王敬近日频繁出入瓦剌细作所居的客栈，形迹可疑”

。

秦飞将密报递给文勘房主事张启（从三品），语气凝重：“张主事，你去查王敬的履历，看看他与周瑞有无关联，再去客栈附近布控，务必抓到他通敌的证据。”

张启领命而去，半日后果然带回消息：“秦指挥使，王敬是周瑞的门生，三年前由周瑞举荐入工部；方才暗探回报，王敬从客栈出来时，交给细作一个油纸包，暗探趁细作不备，截获了包内之物——是彰义门的布防图，上面标注着‘东南角楼守军五十人，木梁朽坏，可轰之’，还有王敬的私印！”

秦飞接过布防图，指尖拂过“东南角楼朽坏”

的字样，心里一沉——彰义门是京师西南要道，若被瓦剌突破，内城危矣！

他即刻起身：“备马，去兵部见谢太保！”

此时的兵部衙署，谢渊正与户部侍郎陈忠（正三品）议事。

陈忠脸色难看，将一本账册递给谢渊：“太保，彰义门的粮饷又被拖延了，户部旧吏说‘通州仓粮需再核验三日’，可我派人去查，仓里明明有粮，只是被他们故意压着，怕是……怕是与周瑞有关联，想逼李诚将军服软。”

谢渊接过账册，上面“彰义门粮万石，待核验”

的字样刺眼，他气得拍案：“这些旧吏，国难当头还在谋私！

陈侍郎，你即刻带人去通州仓，强行调粮，若有人阻拦，就以‘延误军饷’论处！”

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陈忠领命刚走，秦飞就拿着布防图冲进兵部：“太保，不好了！

王敬通敌，给瓦剌送了彰义门的布防图，周瑞验收时隐瞒城防弊病，东南角楼是弱点！”

谢渊接过布防图，看着上面的标注，喉间紧——他没想到，内奸竟已渗透到工部，还把城防弱点卖给瓦剌。

“秦指挥使，你即刻去抓王敬，审出他与周瑞的关联；某这就调京营卒去彰义门支援，加固城防！”

可就在谢渊写调兵符时，兵部侍郎杨武（正三品）匆匆赶来：“太保，京营卒调不动！

李嵩尚书（吏部尚书，正二品）说‘京营需守内城，不可轻动’，还说……还说李诚将军能守住彰义门，无需支援。”

谢渊愣住了——李嵩是六部之，竟也阻挠调兵，显然是与周瑞等人官官相护，想掩盖城防弊病与通敌之事。

他握紧调兵符，眼神坚定：“就算调不动京营，某也要带亲兵去彰义门！

绝不能让瓦剌破城！”

瓦剌主营的鎏金大帐内，也先斜倚在铺着虎皮的坐榻上，指尖捏着王敬送来的彰义门布防图，图上“东南角楼木梁朽坏，守军五十人”

的朱笔标注被他反复摩挲，指腹蹭过纸面留下淡淡印痕。

他忽然将图扔给身旁的副将巴图，笑声粗嘎如破锣：“你瞧瞧！

大吴的正六品主事，五十两黄金就把国门卖了！

周瑞那厮更蠢，收了百两银子就敢瞒报城防弊病——这样的朝廷，这样的官吏，咱们不破彰义门，都对不起他们送的‘大礼’！”

巴图接过布防图，粗粝的手指点在“东南角楼”

四字上，琥珀色的眼珠里满是贪婪：“太师英明！

那东南角楼是彰义门的命门，咱们十门红夷炮（瓦剌从西域购得，比大吴工部粗制火炮射程远三成）齐轰，不出半个时辰，定能轰塌那朽木梁！

到时候万骑涌入，内城指日可待！”

也先闻言，端起案上的马奶酒一饮而尽，酒液顺着嘴角淌到衣襟上，他却毫不在意，猛地拍案：“传我将令！

辰时三刻，炮轰东南角楼，不破城，誓不回营！”

帐外的号角声骤然响起，绵长而凄