岳"

字，是岳峰的亲兵用刀凿的。

旁边还有半张麻纸，是岳峰的亲书，字迹歪扭，"

内城陷，守钟楼，残卒三十，尚可战"

，最后"

战"

字的捺笔拖得很长，像道血痕。

萧桓的指腹抚过"

尚可战"

三字，突然想起三年前在兵部见岳峰的情景。

那时岳峰刚从阳和口换防回来，靴底还沾着冻土，奏报镇刑司扣粮，被李谟反咬"

虚报兵额"

。

萧桓当时信了镇刑司的话，只赏了岳峰十两银子，让他"

安心守边"

。

此刻想来，那十两银子，够买多少将士的命？

午时，内阁大学士杨荣匆匆进见，身后跟着户部侍郎刘安。

杨荣捧着军粮册，眉头拧成个疙瘩："

陛下，保定府存粮仅够大军三日用度，若要急行，需调河间府的储备，至少得五日"

"

五日？"

萧桓猛地拍案，案上的茶杯震得跳起，茶水泼在《九边图》上，晕开片墨渍，正盖在大同的位置，"

岳峰能等五日吗？三十个残卒，日食一餐，他们能等吗？"

刘安上前一步，袍角扫过门槛，带着股香料味——这是京官的派头，与周显身上的汗味格格不入。

"

陛下息怒，"

他躬着身，声音平稳得像在念账册，"

军粮调度有祖制，擅动河间府储备，需三法司会签"

"

祖制？"

萧桓突然笑了，笑声里裹着寒意，"

神武爷定祖制时，是不是说过见死不救者，非我大吴臣民？"

他抓起案上的朱笔，在军粮册上批了"

即刻调粮，延误者斩"

，笔锋戳穿了纸页，"

刘侍郎，这道旨意，够不够你动粮？"

未时，周显又带来个消息：从大同逃出来的小卒王二狗，在宣府见到了谢渊，说岳峰让他带话——"

镇刑司郑屠引北元入内城，账册在钟楼砖缝"

。

萧桓捏着二狗的供词，指节泛白，供词里说，郑屠是李谟的表侄，去年因克扣粮饷被岳峰弹劾，怀恨在心。

"

玄夜卫查的镇刑司党羽名单里，怎么没有郑屠？"

萧桓把供词摔在地上，王瑾慌忙去捡，却被他喝止，"

让杨荣来看！

让所有说镇刑司无大过的人来看！

"

杨荣捡起供词，手抖得比周显还厉害。

他想起上月在朝房，李谟的同党、吏部尚书赵伦还拍着他的肩说："

岳峰那武夫，就会小题大做，镇刑司不过是严格执法。

"

此刻供词上的"

郑屠"

二字，像两记耳光，扇得他脸颊烫。

申时，萧桓换了身玄色劲装，腰悬神武爷传下的"

定边剑"

。

亲军卫指挥使张勇拦在辕门外，甲胄都没穿戴整齐，显然是刚从床上被拽起来的："

陛下！

亲军未备，轻骑赴敌太险！

"

"

险？"

萧桓按住剑柄，剑鞘上的龙纹硌得手心生疼，"

岳峰守钟楼，算不算险？三十个残卒用身体挡刀，算不算险？"

他拨开张勇的手，翻身上马，"

传朕旨意，京营主力由杨荣统领，按原进；朕带三千轻骑，随周显走宣府近道，明日午时必须抵达紫荆关！

"

马