卷语

《大吴史?宦者传》载："

德佑十三年腊月，帝萧桓疑宣府卫总兵岳峰拥兵自重，密遣司礼监秉笔太监李德全之亲信王瑾，赍密诏赴边。

瑾潜行月余，所至之处，镇刑司缇骑皆暗随左右，其回报之辞，半出李谟授意。

帝览奏，竟信岳峰私蓄甲士三千，与蓟州卫石彪交通。

"

紫宸殿深雪未消，密诏偷传宦官袍。

边将血书藏袖里，不及谗言半句高。

紫禁城的雪比边镇更冷。

铅灰色的云压在角楼飞檐上，檐角的走兽裹着层薄冰，像被冻住的嘶吼。

司礼监的值房里，李德全正用银箸挑着炭盆里的火星，炭是宣府卫进贡的银骨炭，燃得无声无息，却将他脸上的皱纹烘得亮，每道沟壑里都藏着经年的算计。

“王瑾，这趟差事办得好，咱家保你升随堂太监。”

他从袖中摸出枚象牙牌，牌上刻着半朵莲花——与李德全腰牌上的另一半正好相合，纹路严丝合缝，是萧武皇帝亲定的司礼监密符。

“见这牌，如见咱家；见咱家，如见圣上。”

王瑾的手指在牌面上颤了颤，象牙的凉意在掌心漫开，像揣了块冰。

他是李德全从净军里提拔的，当年在浣衣局洗马桶时，是这位秉笔太监把他拽了出来。

他深知李德全的手段：上月有个小太监漏了镇刑司倒卖冬衣的风声，转天就被往孝陵种菜，据说冻毙在雪地里时，怀里还揣着没吃完的冻馒头，馒头上的牙印深得像要咬碎什么。

“干爹放心，”

王瑾跪地时，额头在金砖地上磕出闷响，地砖缝里的寒气钻进额角，“岳峰若真有反迹，奴才定能查个水落石出。”

他不敢抬头，怕看见李德全那双总是半眯着的眼——那眼里的光，比镇刑司的烙铁还烫。

李德全突然冷笑，炭灰落在他的貂皮袖上，白得刺眼。

“查？咱家要的不是‘真有’，是‘圣上信有’。”

他凑近王瑾耳边，呵出的白气带着龙涎香，那是御书房才有的味道，“李千户（指李谟）说了，岳峰帐下有个叫周平的亲随，是魏王萧烈旧部——这话往密诏里添一笔，圣上夜里都得惊醒。”

王瑾揣着密诏离京时，镇刑司的缇骑已在永定门外候着。

寒风卷着雪沫子抽打在脸上，他裹紧了貂皮袄，那是李德全赏的，领口的狐毛却扎得脖子痒，像有无数双眼睛在盯着。

为的刘显勒住马缰，马嘴边的白气喷在王瑾脸上，带着股草料的腥气。

“李大人说了，王公公若遇难处，只管往古北驿的草料场去——那里的驿卒，都是咱们的人。”

他说话时，马鞭在手里转着圈，鞭梢的铁环叮当作响，像在数着什么。

刘显递过个油纸包，里面是两锭元宝，沉甸甸压在手心。

王瑾摸到底部的刻痕，借着雪光一看，竟是“镇刑司”

三字小款，刻得又浅又密，像怕人现似的。

“路上盘缠，李大人已备妥。”

刘显的笑里带着刀，“公公是聪明人，知道什么该记，什么该忘。”

王瑾点头时，瞥见缇骑们腰间的弯刀，刀鞘上的暗纹与镇刑司衙门前的石狮子如出一辙。

他突然想起入司礼监那年，老太监说的话：“宫里的权，是蜜糖裹着砒霜；镇刑司的权，是砒霜泡着蜜糖。”

此刻手心的元宝，倒像块烧红的烙铁。

车马启动时，刘显突然在他耳边补了句：“对了，岳峰的亲随周平，前几日在居庸关驿馆喝醉了，说‘石都指挥（指石彪）的兵，开春就能到宣府’——这话，公公可记好了？”

出京三日，王瑾在龙门关遇着第一场暴雪。