那是他兄长的字迹，十年前死在大同卫时留下的，上面只写着"

雪大，勿念"

。

此刻那字迹像活了过来，在他眼前化作大同卫城头的雪，层层叠叠，埋着无数个"

勿念"

的魂。

粪车过龙门关时，守卒只掀了掀帘子就放行。

石彪看见那守卒袖里露出的半截铜牌，与他怀里的正是一对——元兴帝当年给亲军们了一百块，如今能凑齐的，怕是不足十块了。

车过峡谷，雪突然停了。

五千名士兵从粪车里钻出来，抖落满身的粪水和冰碴，往大同卫的方向列阵。

石彪望着队伍里那些冻裂的脸，突然拔出刀举过头顶——刀身在晨光里亮得刺眼，像要把这漫天的雪都劈开。

"

弟兄们，"

他的声音在谷里撞出回声，带着辣椒的辛辣味，"

咱们不是去换防，是去给大同卫的弟兄送口气——让他们知道，蓟州卫的刀，还没冻住！

"

队伍里突然爆出一阵呐喊，惊得崖上的积雪簌簌往下掉。

张猛突然现，那些被粪水浸过的旧甲，在晨光里泛着种奇异的光，像极了元兴帝北征时，那支踏破漠北的铁军身上的甲。

宣府卫总兵府的烛火终于燃到了底。

岳峰望着窗外渐亮的天色，手里捏着沈毅送来的回讯——只有个"

到"

字，是用玄夜卫的暗语写的，笔画里带着冰碴子的痕迹。

案上那三封被退回的文书，此刻突然显得不那么刺眼了。

周平端来的姜汤在案上冒着热气，岳峰呷了一口，辣意从喉头一直烧到心里。

他想起石彪当年在元兴帝帐下说过的话："

边军的骨头，得在雪地里淬过，才够硬。

"

此刻这话像团火，把他掌心的冻疮都焐得了痒。

远处传来玄夜卫换岗的梆子声，岳峰突然起身，往墙上的《九边图》走去。

手指落在大同卫西墙的位置，那里的墨迹已被他戳得毛。

"

腊月廿五。

"

他对着地图轻声说，仿佛在跟千里之外的石彪对话，"

咱们在西墙见。

"

窗外的雪又开始下了，落在《九边图》上，像给那片焦黑的西墙，覆上了层薄薄的白。

片尾

《大吴史?蓟州卫志》载："

德佑十三年，石彪率五千骑抵大同西墙，时北元已破外城，正以尸填濠。

援军猝至，也先部大乱，西墙之围遂解。

李谟闻之，急遣缇骑查密令如何出塞，终无所获——沈毅已将传递路径刻于木板，藏于玄夜卫旧署墙中，至永熙朝始为整修工匠所得。

"

卷尾

岳峰之密行，实为绝境中的破局之举。

玄夜卫本为帝之耳目，却成边将避特务构陷的通道，可见德佑朝监察体系已乱：镇刑司以"

防奸"

为名行"

掣肘"

之实，玄夜卫以"

密查"

之权护"

军情"

之畅，二者皆非制度本初之设。

李谟布哨七处而终失密令，非缇骑无能，实因人心向背——老卒递麦饼、车夫冒死相护，皆缘边军之冤已入骨髓。

石彪见木牌即兵，不问诏旨，不避嫌疑，盖元兴帝"

边将互援，不必泥于成法"

之训犹在人心。

史官曰："

密令之行，险若履冰，然终能越关隘、抵蓟州者，非凭一苇之巧，实赖百死一生之忠。