位大人鬓都结了霜，还是请回吧，莫要冻坏了身子，反倒让陛下挂心。”

赵承却猛地将怀中的“血书”

举过头顶，那血书的麻纸边缘已被雪水浸得皱，他故意让声音在风雪里飘得更远，带着刻意捏出来的悲怆：“臣等非为己身暖寒，实为京师百万百姓请命！

京营精锐若随陛下亲征，京师只剩老弱残兵守城门，万一北元分兵偷袭居庸关，或是流寇趁机作乱，谁来守护宗庙社稷？谁来护着太祖皇帝的陵寝？”

他顿了顿，拍着胸脯保证，“臣等愿以祖宗爵位担保，只要陛下罢亲征之议，臣等即刻将府中家兵编入京营，日夜巡城，绝不让京师有半分差池！”

这话正戳中其他侯爷的心思，隆平侯张信连忙膝行半步，冻得僵的手在朝服上蹭了蹭：“成国公所言极是！

臣府中私兵三千，皆是弓马娴熟的好手，编入京营足可守三门！

亲征之事风险太大，陛下三思啊！”

他说的“三千私兵”

，实则是挂名吃饷的闲汉、佃户凑数，真正能拉弓射箭的不足三成，此刻却偏要装出“愿效死力”

的模样，连声音都透着“恳切”

。

沈炼“嗤”

地笑出声，提着灯笼上前两步，光晕凑近赵承的脸，照亮他眼底藏不住的算计。

“成国公怕是忘了，玄夜卫昨日刚查过您的私兵营。”

他声音不高，却字字清晰，“您府中管家将私兵的冬衣倒卖了二百套，换了白银五千两，此刻营里还有百十来号人冻得缩在草堆里哼哼，连弓弦都拉不开。

就这等私兵，也敢说‘守护京师’？”

他转向张信，灯笼光扫过对方涨红的脸：“隆平侯更不必说，上个月您刚把京营调拨的五十匹战马换成了劣马，每匹从中贪了一百两白银，那批劣马现在连粮草都驮不动，这事要不要臣现在就进宫回禀陛下，让太仆寺的兽医来验验马？”

张信的脸“唰”

地红透，从耳根一直蔓延到脖子，头埋得快贴到雪地里，连辩解的话都不敢说。

赵承却强撑着反驳，声音因愤怒颤：“沈佥事休要拿这些鸡毛蒜皮的小事转移话题！

臣等说的是京师安危的大事！

若陛下执意亲征，便是置宗庙社稷于险地，臣等唯有跪死在午门外，以谢太祖皇帝的在天之灵！”

说罢，他竟真的朝着宫门重重磕起头来，额头撞在结冰的金砖上，出“咚、咚”

的闷响，雪沫被震得飞溅起来。

其他侯爷见状，也只能硬着头皮跟着磕头，一时间“陛下三思”

的呼喊声混着风雪的呼啸，在午门外回荡。

沈炼看着他们这副做派，眉头拧得更紧——这些人是铁了心要闹，不撞南墙不回头。

他最后扫了眼雪地里此起彼伏的磕头身影，转身提着灯笼进宫回禀，靴底踏过的雪地上，留下一串深浅不一的脚印，很快又被新雪轻轻覆盖。

御书房内，萧桓正对着北疆地图标注行军路线，闻言将朱笔重重一搁：“他们倒是会挑时候。

王林刚倒，就借着‘京师空虚’的由头闹事，无非是怕亲征查起军粮旧案，怕谢渊掌了京营兵权，断了他们的财路！”

侍立在旁的定国公徐昌叹了口气：“陛下，赵承他们虽是私心，却也点出了隐患。

京营确有不少勋贵子弟，若随驾亲征，怕是会出乱子；若留京师，又怕他们趁机勾结……这确实是两难啊。”

萧桓指尖在地图上的“居庸关”

与“京师”

之间滑动，目光锐利：“两难？他们是想让朕‘既不亲征，又不查案’，好让他们继续贪腐下去！

传朕的话，宫门继续关着，让他们跪！