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《大吴太仆寺志》载："

官马槽，必刻獬豸纹，以辨真伪。

凡太仆寺制器，皆有年款，凿痕可验。

"

德佑十六年冬，代王府马厩的霉味中，一口空马槽的獬豸纹旁，新凿的痕迹里嵌着暗红朱砂——那是泰和号票号的防伪印记，正与周龙案的账册形成致命闭环。

平旦驱驷马，旷然出五盘。

江回两崖斗，日隐群峰攒。

苍翠烟景曙，森沉云树寒。

松疏露孤驿，花密藏回滩。

栈道谿雨滑，畲田原草干。

此行为知己，不觉蜀道难。

谢渊的靴底碾过马厩的干草，霉味中混着一丝若有若无的硫黄气——与王林私矿的矿砂气味如出一辙。

林缚举着的火把在风中摇曳，光晕里的七只马槽有三只空着，最西头那只的槽沿沾着新鲜的马粪，却在角落露出半寸新木茬。

"

大人请看。

"

林缚的指尖在槽沿轻轻刮过，木屑簌簌落下，显露出底下的獬豸纹，纹尾的"

太仆寺制"

四字被利器凿去了大半。

谢渊的指腹抚过凿痕，边缘的木纤维还带着湿润——这痕迹最多刻了三日，绝非旧槽自然磨损。

马厩深处传来草料翻动的声响，谢渊突然吹灭火把，黑暗中，有人影在空槽后一闪而过。

"

谁在那里？"

谢渊低喝，玄夜卫的佩刀半出鞘，对方却没了动静，只有马槽被撞得"

哐当"

作响，像是受惊的马匹踢到了槽壁。

火把重新亮起时，谢渊已看清马槽内侧的烙印——"

德佑十三年造"

。

他想起《太仆寺器用录》记载，当年造的马槽因木料短缺，改用了涿州产的硬杂木，这种木材遇盐会泛出青黑色。

林缚会意，从怀中掏出一小包盐粒撒在槽底，果然显出大片青痕。

"

这是太仆寺的官造槽，"

谢渊的声音压得极低，"

却出现在代王府的马厩。

"

他指节叩着被凿去的"

太仆寺制"

，"

有人想抹去它的来历。

"

林缚突然现槽底的排水孔直径比寻常马槽大出半寸，用手指探入，摸到孔壁粘着的丝绸碎片——那是晋商票号常用的桑蚕丝，上面还沾着一点暗红粉末。

马厩外传来代王侍卫的脚步声，谢渊迅将丝绸碎片藏入袖中，林缚则往空槽里撒了把草料，故意踢翻旁边的水桶，水流漫过槽底时，青黑色的盐痕与暗红粉末晕成一片，像幅狰狞的地图。

谢渊借着水声的掩护，用佩刀刀尖挑起槽底的草料，暗红粉末在刀光下泛出金属光泽。

"

是泰和号的朱砂。

"

他的指尖捻起一点粉末，与萧显掌心的样本比对，颗粒形状完全一致。

林缚突然想起周龙案的账册，其中"

马槽维修费"

一项每月都有"

三十两"

的记录，当时以为是寻常开销，此刻才明白是用来掩盖朱砂痕迹的费用。

"

他们用这槽子藏票号。

"

谢渊的目光扫过排水孔，直径恰好能塞进折叠的银票。

他让林缚往孔里灌水，水流冲出的不仅有朱砂粉末，还有半张撕碎的票号存根，上面的"

泰和"

二字虽残缺，防伪朱砂的鹰纹却清晰可辨。

马厩的木门被推开条缝，谢渊瞥见侍卫的靴底沾着与槽底