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当啷"

落地，打翻了身旁的铜鹤香炉，香灰如霜雪般撒在萧桓蟒袍上，盖住了部分金线龙纹，宛如为这位储君披上了一层丧服。

谢渊上前半步，袖中《东宫往来密札》的边缘硌着掌心，提醒着他半月前那个惊心动魄的夜晚。

在崇文门昏暗的酒肆里，线人浑身颤抖着递来油纸包，里面藏着的密信残片边角还沾着新鲜的鹿血。

此刻，他展开札记，墨迹未干的字迹在烛光下扭曲如蛇："

陛下，太子府库银出入账册显示，每月有三千两白银流入魏王府名下绸缎庄。

"

他的声音沉稳，却字字如重锤，"

这些银子，都化作了私军的兵器、逆党的密信，还有"

他顿了顿，目光扫过萧桓，"

还有太子腰间那方暗藏玄机的玉佩。

"

永熙帝突然剧烈咳嗽，龙袍下伸出的手青筋暴起，指节上七年前御驾亲征留下的旧伤此刻涨得紫。

谢渊看见帝王死死攥着《太祖宝训》，书页间夹着的匠人血书微微露出一角，"

恤民"

二字早已被岁月和血泪晕染得模糊不清。

而萧桓此刻瘫倒在地，蟒袍下摆的金线被扯断，露出内里绣着的云雷纹——与魏王府私军服饰暗纹如出一辙。

他的瞳孔里映着龙案上的验玉报告，终于看清那行致命的鉴定结果："

朱砂沁含砒霜成分，与正德十五年魏王府私铸火漆配方完全一致。

"

这个现如同一记重锤，击碎了他最后的侥幸，也击碎了他对储君之位的幻想。

片尾

戌时三刻，冷月高悬。

东宫宫门在吱呀声中缓缓落锁，铜环撞击声惊飞了檐角的夜枭。

萧桓蜷缩在冰凉的地砖上，望着自己蟒袍上的血渍与香灰，恍惚间回到了幼时。

那时，泰昌帝牵着他的手巡视砖窑，父亲温暖的手掌覆在匠人布满老茧的手上，耐心教他辨认砖坯上的火痕印记。

而如今，腰间那方曾象征荣耀的玉佩，却成了将他推入万劫不复深渊的罪证，玉佩上的朱砂沁此刻在月光下泛着诡异的红，仿佛在嘲笑他的愚蠢与贪婪。

御史台内烛火摇曳，谢渊对着烛火仔细比对密信残片，案头新到的北疆急报被风吹得哗哗作响。

急报上说，萧烈余党正在煽动匠人罢工，字里行间透着山雨欲来的紧张。

他摸出怀中的《匠人血税疏》，疏文空白处密密麻麻记满了各地匠人的冤情：有被断指的铁匠、有饿死在矿洞的窑工、还有失去双亲的孩童。

窗外秋风呼啸，将檐角铜铃摇得叮当作响，仿佛是万千匠人在黑暗中出的呜咽，又像是对正义的声声呼唤。

"

大人，"

玄夜卫匆匆入内，甲胄碰撞声打破了屋内的寂静，"

萧栎王爷求见，带着河套匠人联名血书。

"

谢渊起身整理官服，獬豸补服上的暗纹在烛光下若隐若现，宛如守护正义的神兽。

他望向窗外漆黑的夜空，知道这场围绕储位展开的风暴，不过是更大阴谋的前奏。

而他手中的律法之剑，将继续为那些无声的匠人，劈开这重重迷雾，哪怕前路荆棘遍布，哪怕要面对更多的黑暗与危险，他也绝不退缩。

御史台的灯笼次第亮起，在寒夜中连成一条微弱却坚定的光带。

谢渊望着远方灯火通明的紫禁城，那里正上演着权力的更迭与斗争。

但他坚信，只要律法尚存，只要匠人心中的希望不灭，正义终将如破晓的晨光，穿透这重重阴霾，还大吴一个朗朗乾坤。

而他，愿意做那驱散黑暗的第一缕光，用自己的一生