只见断墙的阴影里，一位仙风道骨、白须飘飘的老者正跌坐在地，他身穿绣着镇魔殿徽记的法袍，左肩处一片焦黑，显然是魔气侵蚀的伤痕，鲜血正不断渗出，将雪白的胡须染红。他一手捂住伤口，一手捏着法诀，似乎在竭力压制魔气的蔓延，脸色苍白，气息紊乱而衰弱，正是镇魔殿长老——赵鹤卿！

“前辈！”阮小萌惊呼出声，虽然心中被怀疑和痛苦充斥，但看到象征着正道泰斗、守护苍生的镇魔殿长老重伤，她那至纯至善的本能还是占了上风。她立刻冲了过去，“您受伤了！快让我看看！”

纯净温和的生命灵力从她掌心涌出，如同甘霖般覆盖在赵长老肩头的伤口上，暂时遏制了魔气的进一步侵蚀。

赵鹤卿抬起头，露出一副虚弱却强撑着威严的表情，眼底深处却闪过一丝不易察觉的诡计得逞的幽光：“咳…咳咳…多谢小友援手。老夫…镇魔殿赵鹤卿，追踪一股强大的魔源至此，不慎被魔头暗算…此地魔气诡异，竟能污浊法宝，侵蚀道基…”他喘息着，目光“无意”扫过阮小萌苍白带血的小脸，以及她眼底深处那几乎难以察觉的、一闪而逝的黑色曼陀罗虚影——情咒印记，心中冷笑。

“赵长老！”阮小萌听到“镇魔殿”三字，如同抓住救命稻草，心中的委屈和疑惑再也忍不住，“您…您知不知道小韵子他…他可能…”她声音哽咽，不知该如何说起那些恐怖的幻象和对吴韵的怀疑。

赵鹤卿心中暗喜，面上却露出恰到好处的“凝重”与“痛心疾首”，他挣扎着要站起来：“吴韵？他也在此处？快！带老夫去找他！老夫有极其重要的发现！事关此城百万生灵性命，更事关…他的本质！”他刻意加重了“本质”二字，如同重锤敲在阮小萌混乱的心上。

“好！我…我带您去找他！傻大个还在钟楼，他状态很不好，也需要人看看！”阮小萌此刻心乱如麻，既有对赵长老身份的信任，又被情咒放大着对吴韵的怀疑和恐惧，急需一个权威来确认或否定她那些可怕的“发现”。

她搀扶起赵鹤卿，两人朝着吴韵先前深入的方向，也即是城中魔气最浓烈的区域——中心广场尸山的方向快步走去。

赵鹤卿看似虚弱地被搀扶着，脚步却悄无声息地引导着方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。