p;翌日凌晨，他留下银两悄然离去，快马加鞭赶赴杭州。一路所见，民心浮动，谣言四起。村镇张贴榜文，绘有“眉目酷似先帝”的稚童画像，题曰：“吾皇尚在，尔等何敢称尊？”更有疯癫者披发跣足，高呼“迎少主，斩奸相”，被官兵当场格杀。

    五月十三，杭州城外，雷峰塔下。

    顾正臣乔装成采药人，潜入净慈寺周边勘察。只见寺庙内外香客如织，僧侣神色诡异，诵经声中夹杂着某种奇异频率的铜磬鸣响，闻之令人头晕目眩。他取出苏挽云留下的醒魂散洒于鼻端，才勉强保持清明。

    当夜，他潜入寺后山洞，发现地道深处竟设有类似影炉院的炼药房，数十名白衣童子盘坐于蒲团之上，双目紧闭，额头贴符，口中喃喃重复同一句话：“我是真命天子，我来拯救苍生……”

    而在最深处石室，一名五岁男童身穿明黄童装，端坐于龙纹椅上，面前跪着数名白发老者，正行三跪九叩之礼。

    李守拙就站在角落阴影中，须发皆白，面容枯槁，却眼神灼亮如炬。

    “七号，记住你的使命。”他缓步上前，声音温和却不容抗拒，“明日你将走出这里，接受万民朝拜。你要告诉他们，这三十年的苦难，是因为失去了真正的君王。而现在，你回来了，带着父亲的仁德、祖父的威仪，重新执掌乾坤。”

    孩童机械点头，眼神空洞。

    顾正臣几乎窒息。

    就在此刻，洞外忽然传来骚动。一支锦衣卫小队突袭而至，为首者竟是陆炳！原来他追踪“星槎”线索至浙东，察觉异常，立即调动附近驻军围剿。

    混战爆发。

    顾正臣趁乱冲入石室，抱起孩童欲走，却被李守拙拦住。

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