知道，郁新背后站着的是太子太傅宋濂之子宋慎，而宋家与诚意伯刘基后人素来交好。织造厂泄密案触动了勋贵利益，如今反扑已至。

    但他亦知，此刻绝不能退。

    次日清晨，文华殿议事。朱标主持政务，见顾正臣步入殿中，神色肃然：“顾卿，户部奏请裁撤理工预科，你有何话说？”

    顾正臣不慌不忙，从袖中取出一本册子呈上：“启禀太子，此乃臣所拟《十年育才纲要》。内载三百六十名贫童名单，皆经格物学院层层选拔，天资卓绝。其中七十二人已可独立推演牛顿三律，四十八人掌握蒸汽机热力学基础，更有三人自行设计出‘水力自动纺纱机’原型。”

    朱标翻阅片刻，惊讶道：“这些人……最小不过十三岁？”

    “正是。”顾正臣沉声道，“陛下常说‘养兵千日，用在一时’，然技术之争，实为人才之争。今日省下一万两银子，明日便少百名匠师。若等西洋诸国崛起再思培育，悔之晚矣。”

    这时，詹徽冷笑道：“说得冠冕堂皇，可曾算过成本？每名学生年耗八百两，三年便是七十余万！这还是只算衣食教习，未计实验耗材、教师薪俸。如此挥霍，国库岂能支撑？”

    顾正臣淡然回应：“詹大人可知，萨摩藩仿制我织机，耗银二十三万两，最终炸毁十七台，死伤工匠四十有余？而我培养一名学子，十年成才，可创利百万。孰轻孰重，一眼可知。”

    话音未落，工部侍郎王钝忽道：“那为何不让富户子弟入学？既可分摊费用，又能笼络人心。”

    “不可！”顾正臣断然拒绝，“富家子多骄惰，且易受权贵影响。唯有寒门子弟，方肯拼命苦读，以技改命。此乃臣办学之初衷，不容更改。”

    殿中一时沉默。

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