将领怒极，下令放箭。

    箭雨如飞，沈昭与随从奋力抵抗，然终因力竭，皆战死于山崖之上。

    数日后，李掌柜将沈昭死讯传至辽东。赵文渊闻讯，悲痛欲绝，命人于辽东设灵堂，追悼沈昭，并奏请朝廷追封其为“忠烈公”，以彰其忠义。

    林承泽亲率大军，于清河设伏，大败建州主力，以报沈昭之仇。辽东军民士气大振，百姓归心，大明虽弱，然尚有忠臣良将，愿为国赴死。

    沈昭虽死，然其忠义之名，传遍天下。大明虽弱，然尚有忠义之士，愿为国赴死。辽东战事虽未止，然士气大振，百姓归心，大明之火，尚未熄灭。

    沈昭一路南下，经由辽东边陲，绕道蒙古草原，再折向朝鲜。此路虽远，然避开了建州的封锁线，相对安全。沿途，他化名“李昭”，以商贾身份掩人耳目，与各地商人、驿卒、牧民交好，暗中打探建州军情与朝鲜政局，同时设法联络大明在朝鲜的密探，以图切断建州铁器来源。

    数日后，沈昭抵达朝鲜边境，入义州。此地为中朝交界要冲，商贸繁盛，亦为情报交汇之地。他入住一家名为“松风楼”的客栈，此楼虽不显眼，实则为大明在朝鲜设立的秘密联络点之一。店主姓李，乃前辽东商人，后因战乱流落朝鲜，被大明密探吸纳，负责传递消息。

    沈昭入店后，李掌柜认出其身份，低声道：“沈大人，您怎会亲自前来？”

    沈昭淡然一笑：“事急，不得不来。你可有朝鲜铁器商人名录？”

    李掌柜点头：“有，但需小心。朝鲜王廷虽与大明交好，然建州亦有使者驻于汉城，若察觉我等动作，恐生变故。”

    沈昭道：“无妨，我自有办法。”

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