镇国公府。

    顾正臣看着自南洋而归的张赫、黄元寿、高令时，笑道：“陛下应该给你们讲了吧？”

    张赫落座，对顾正臣道：“讲了，但具体事宜让我们听镇国公安排。镇国公，说起来咱们好久没见了。”

    顾正臣看着张赫鬓角的苍苍，还有白尽的胡须，叹道：“这些年来南洋事多，离不开航海侯。等南洋事了，航海侯若是想休息，想来那时候陛下也会点头。”

    张赫拍了拍胸膛，声音高了几度：“我这年纪还没追上廉颇，尚是能战。镇国公，大明......

    李承乾的改革举措在大明王朝内外都引发了深远的影响，但随着国家实力的增长，外部势力的威胁也愈发明显。尤其是北方草原上的游牧部落虽然表面上归顺，但实际上仍暗藏不安定因素。这些部落内部存在着激烈的权力斗争，部分首领对大明的强大感到恐惧，试图联合起来反抗。与此同时，南方的海禁政策虽已放宽，但海上贸易的繁荣却吸引了更多海盗团伙的觊觎。他们频繁袭击商船队，不仅扰乱了经济秩序，更严重损害了大明的国际声誉。

    面对复杂的局势，李承乾决定采取更加全面的战略布局。他首先派遣一批精通外交与军事的官员深入北方草原，通过建立贸易互市和文化交流项目来巩固与各部落的关系。同时，他还秘密组建了一支由精锐骑兵组成的快速反应部队，随时准备应对可能出现的叛乱。为了防止敌对势力渗透，李承乾下令加强边疆堡垒的防御系统，并引入先进的火器装备，确保守军具备足够的战斗力。

    然而，真正让李承乾忧心忡忡的是来自东南方向的挑战。随着大明逐渐开放海禁政策，越来越多的商船开始活跃于南中国海及周边水域。然而，这也导致了海盗活