李御史府的客院书房里，烛火被穿堂风卷得簌簌抖，映得案上的证据明明灭灭。

杨明汐将平安锁平放在紫檀木片旁，指尖轻轻拂过锁身内侧的“盐”

字——那刻痕浅却深，是唐老爷子惯用的小楷，边角还留着些许未磨平的木刺，像是刻意没处理干净的线索。

“这木片的纹路，”

她忽然抬头看向陆锦棠，声音带着一丝激动，“和我之前在唐府书房暗格看到的锁槽一模一样，它一定能打开藏漕运线路图的地方！”

陆锦棠接过木片，指腹摩挲着上面的云纹——那纹路和黑衣人刀鞘上的裕和商号标记如出一辙。

他转头看向缩在角落的唐三叔，后者正盯着地上的青砖，指节攥得白。

“三叔，”

陆锦棠的声音不高，却带着不容置疑的重量，“唐二老爷用你儿子要挟你时，没提过私盐从哪转运吗？漕运线路是唐家的根基，你不可能一无所知。”

唐三叔的肩膀猛地一颤，像是被这句话戳中了痛处。

他抬起头，脸上还沾着雨泥，眼眶通红：“是……是城西的‘枯河渡’。”

他的声音哑，每一个字都带着愧疚，“那码头十年前就说是淤塞了，其实是二哥偷偷清了河道，每晚三更天有船来。

我曾跟着去清点‘货’，那些麻袋沉得能压弯扁担，当时他说运的是江南的丝绸，现在想来……”

他哽咽着说不下去，双手捂着脸，“是我瞎了眼，帮着他害大哥，还差点让松烨也送了命！”

“枯河渡？”

后来被请来的李御史突然皱起眉，快步走到墙边的舆图前，手指点在城西一处不起眼的河道上，“这里连通着京杭大运河的支流，夜里行船不会被官驿的人现，是藏私的好地方！”

他刚说完，院墙外突然传来“哐当”

一声脆响，紧接着是守卫的惨叫，声音戛然而止——像是被人捂住了嘴。

陆锦棠瞬间拔出腰间的长刀，刀身映着烛火泛出冷光：“他们找来了！”

话音未落，书房的后窗“哗啦”

一声被撞碎，两名蒙面黑衣人握着刀跳了进来，直扑案上的密函。

唐家渊反应最快，一把将杨明汐和陆锦歌护在身后，腰间的玉佩再次挥出，“啪”

地砸在为黑衣人的手腕上，对方的刀脱手落在地上，出刺耳的声响。

“想抢证据？先过我这关！”

唐家渊的声音比巷战时更沉，眼底没了半分世家公子的温吞，只有护着人的狠劲。

唐松烨这次没躲在后面。

他捡起地上的断刀，虽然刀刃缺了口，却紧紧握在手里，挡在陆锦歌身前。

陆锦歌拉了拉他的衣袖，小声说：“夫君，你手还伤着……”

“没事。”

唐松烨回头冲她笑了笑，手背的伤口因为用力裂开，血珠渗出来，染红了刀柄，“这次为夫护着你，不让你再受半点惊吓。”

杨明汐趁机将密函、平安锁和木片塞进怀中，用外衫紧紧裹住。

她看向李御史：“大人，您有密道吗？我们得去枯河渡，晚了船就走了！”

李御史点头，快步走到书架前，用力推开最上层的一本《漕运志》，书架“吱呀”

一声向侧面移开，露出一道仅容一人通过的暗门。

“顺着密道走，出口在府后的柳树下，那里有我备好的马车。”

他从袖中掏出一块腰牌递给陆锦棠，“这是御史台的令牌，遇到官差可以先用着！”

陆锦棠接过腰牌，刚要让杨明汐带着锦歌先走，就见唐三叔突然站起身，抓起案上的铁灯台：“我跟你们去！”

他的眼神异常坚定，“枯河渡的船老大姓周，手上有块月牙形的疤，是二哥的人