这事……怎么越想越觉得，还是现在这样自由自在的最好？

    沈萱心里惦记着刚才对张秋笙那惊鸿一瞥的心动，默默低下头，没有接话。

    谢秋芝描绘的婚后困境并没有击碎那份刚刚萌芽的好感，

    谢秋芝见她们听进去了，又拉着她们说了许多“独立女孩的悄悄话”，什么女子也该读书明理，也该有自己的喜好和追求，听得沈萱和张图图时而惊讶，时而沉思，仿佛打开了一扇新世界的大门。

    不知不觉已近午时，谢秋芝看了看天色，说道：“咱们该回家吃饭歇息啦，下午不是还要去采蘑菇吗？”

    沈萱闻言，脸上流露出依依不舍的神情。

    她犹豫了一下，拉着张图图的手，带着点撒娇的意味说：

    “图图，下午……下午你不请你哥哥一起去采蘑菇吗？大家都去的话，多热闹呀！”

    她心里存着点小小的期盼，希望能再多看看那个专注而清逸的身影。

    面对沈萱期待的目光，张图图有些不确定地说：“我……我问问看我哥哥有没有空吧，他日日在家做活，不一定会答应呢。”

    庭院内，石桌上的棋盘仿佛成了微缩的沙盘，双方对弈胶着莫测。

    沈砚与谢锋相对而坐，之前的闲谈已止，气氛在沈砚告知华南急报，他即将南下“巡按”后，变得凝重如铁。

    “……情况便是如此。”

    沈砚指间黑卒越过楚河，在木质棋盘上叩出清响，声音如浸过寒潭：

    “华南数县，半月暴雨后，鼠疫已呈燎原之势。朝中……何慎这棵大树刚倒，局势尚且不稳，许多何慎旧部还未来得及连根拔起，此时不宜重臣外派，至于鼠疫……”

    他指尖抵住手中的棋子，抬眸时眼底星光如银河倾泻。

    “自古大疫如修罗场，我去，或可焚瘴气于南疆，我若不去，则必成燎原烈火噬我大宁山河，谢兄，我知你骨子里同我一样，见百姓受苦便如刀绞，见山河蒙难即欲出征。正因为你我皆是愿为苍生提灯照夜之人，我才敢将玄策卫交予你手，若我葬身疫区，你便替我多看着这万里江山.......镇北侯府尚有我兄长撑着门楣，沈砚今日落子无悔。”

    谢锋是玄策卫总教头，他自然没必要隐瞒，因为迟早都是要知道的。

    此时将疫情的酷烈、朝堂的纷乱、以及承景帝不愿他涉险的复杂心境，都简略却清晰地告知了谢锋。

    这是一种绝对的信任，亦是将对方视为可托付重任的袍泽与友人。

    谢锋捻棋的手顿在半空，眉头紧锁。