厨子闻言，脸上的轻松惬意收敛了一些，身体稍稍坐直：“你担心……这里也不安全？总统卫队的地盘，那些反对派的杂碎还能混进来不成？”

    “不是担心反对派。”

    宋和平放下窗帘，走到一个摆满各种名酒的檀木酒柜前，随手拿起一瓶看起来年份久远、价格不菲的麦卡伦威士忌，晃了晃琥珀色的酒液，又原封不动地放了回去，仿佛那里面装着的是见血封喉的毒药。

    “只是习惯。永远别把希望寄托在别人的安保措施上。说说正事吧，你觉得总统如此急切地召见我们，除了授勋这种形式上的荣誉，最想从我们这里得到什么？”

    厨子的表情彻底严肃起来，战场指挥官的沉稳气质取代了刚才的懒散：“还能是什么？北面的烂摊子呗！伊德利卜现在就是个不断流脓发臭的伤口！HTS那帮宗教疯子，和其他十几个大大小小的土匪武装抱在一起，像一群闻到血腥味的鬣狗，攻势一波猛过一波。我们虽然暂时在南线的海拜卜和东线喘了口气，但如果北线这个口子彻底崩了，让HTS主力南下拿下霍姆斯这个战略枢纽……”

    他拿起茶几上的一个银质烟灰缸，重重顿在沙发前的咖啡桌上。

    “喏，这里就是大马士革。”

    又拿起一个水晶酒杯放在烟灰缸后面。

    “那霍姆斯一丢，大马士革就直接暴露在人家的炮口底下，无险可守！更要命的是……”

    他伸手将咖啡桌远端两个装饰品拿过来，放在更远的地方：“拉塔基亚和塔尔图斯这两个出海口，就成了彻头彻尾的孤岛！我们俄军在黑海之外唯一的海军基地可就悬了！我敢用我珍藏的伏特加打赌，总统明天肯定会问我们对北线局势的判断，还有……最关键的是，下一步，我们他妈该怎么办？！”

    他顿了顿，粗犷的脸上掠过一丝阴霾，声音压低了些。

    “不瞒你说，宋，我在莫斯科总参和一些格鲁乌（GRU）的老朋友私下通电话时听到了一点风声，说高层对直接派正规军介入仍然很犹豫，怕泥足深陷，更怕和北约那帮混蛋正面撞上，擦枪走火。他们似乎更倾向于让我们这些‘私营军事承包商’——也就是像我和我的瓦格纳老兄弟们，还有你这样的——继续顶在前面，用我们的血和命去填线，他们则在后面提供点有限的装备和情报支持。”

    宋和平走到沙发对面坐下，依旧波澜不惊道：“一年前，甚至半年前，克宫或许还会继续这种犹豫。但现在，情况完全不同了。”

    “哦？怎么讲？”

    厨子身体前倾，露出了感兴趣的神色。

    “年初的克里米亚事件已经像一记狠狠的耳光抽在了NATO的脸上，双方那层虚伪的面纱彻底撕破了。”

    宋和平冷静地分析道，语气如同在陈述一个既定事实。