伦敦的夜，浓重而潮湿，像一块吸饱了脏水的旧绒布，沉甸甸地压在泰晤士河上。

    白厅街深处，一栋外观肃穆、内里却迷宫般复杂的建筑内，灯火通明。

    这里是军情六处（MI6）的心脏，代号“Vauxhall Cross”。

    此刻，顶楼一间厚重的橡木门后，隔绝了外面雨丝敲打玻璃的细碎声响，也隔绝了整个世界。

    M女士的办公室宽敞而冰冷，宽大的红木办公桌后，她深陷在高背椅的阴影里，像一尊精心雕琢的石像。

    只有指尖那枚样式古朴的戒指，偶尔在台灯的光晕下反射出一丝冷硬的光泽。

    她面前摊开的，是一份刚从遥远的战区“吹”回来的绝密文件——薄薄几页纸，却带着硝烟和血腥的余味。

    报告的核心只有一个人：宋和平。

    报告下面压着几张照片，是下午的时候由间谍卫星拍摄到的图像，地点是西利亚的伊斯里耶。

    虽然照片不算十分清晰，但那个站在沙黄色废墟中的身影轮廓，M女士闭着眼睛也能勾勒出来。

    报告的下方写着一行字——目标：渗透阿沙拉镇外围。

    关联信息：营救代号“厨子”，“音乐家”防务前创始人之一。

    她拿起报告，纸张在她保养得宜的手指间发出轻微的、干燥的摩擦声。

    每一个字都像投入深潭的石子，在她平静无波的心湖深处，激起一圈圈算计的涟漪。

    塞纳共和国北部那几个富得流油的大型矿区，那片被宋和平牢牢握在手里，还有数百平方公里如同私人王国般的广阔地皮，包括他依托这些资源建立起的、日益膨胀的武装力量……

    这些画面清晰地浮现在她眼前。

    塞纳新政府——那个他们MI6一手扶植起来的总统“朋友”杜尔私下里不止一次表达过强烈的不满和忌惮。

    那本该是“朋友”的钱袋子，是他们英国资本顺畅流入的管道，如今却被一个他们无法完全掌控的雇佣兵头子盘踞着。

    新政府根基未稳，不敢也不能明着撕破脸，毕竟那里现在已经驻扎了多达三千多名精锐雇佣兵，如果他愿意，还可以在临近的达尔富尔地区再调来五千精锐。

    M女士万万没想到仅仅不到一年的功夫，宋和平在非洲的实力居然飞涨到如斯恐怖的境地。

    列比亚的内战造成了达尔富尔北部地区那些以前依靠卡大佐支持的武装派别全面崩溃，全部被宋和平在那里的手下顺利收编纳入麾下。

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