两人分开拉到两边，摁到长凳上行杖刑。

    曹兰冷汗已经冒了一身，怕开罪太后，更怕耽误了高大人和左相的大事。

    见黄公公和太后銮驾走远了，赶紧给小太监塞了一把金瓜子：“公公，陛下让我去刷恭桶，不好躺在床上养伤耽误了皇差，还请二位公公手下留情。”

    小太监受了孝敬，装模作样地打了十来下便招呼着走了，曹兰松了口气，从长凳上连滚带爬地下来跑到孙庆身前，却在看到孙庆时吓得手足无措，惊在原地。

    孙庆瞳孔涣散、口鼻出血，人没了气息。

    曹兰盯着鲜血横流的孙庆，脑中一片空白：“怎么会……怎么就遇见了太后！这下子人证死了，我该怎么跟左相交代！”

    曹兰满心绝望，手足无措地把孙庆从长凳上抱下来，孙庆藏在胸口的一包东西滑落在地。

    曹兰捡来打开，发现油纸包里是一截街面上寻来的全新的出云红绫，还有尸检的图画。

    曹兰盯着手里的油纸包顿了几息，眼神暗了暗。

    她起身将孙庆的尸体抬回恭桶里，接着从推车上取下抹布，开始擦拭地上的血迹……

    ……

    ……

    天色渐白，月亮隐入云雾中。

    晨风吹开微敞的窗扇，撩动案几上的铃兰。昨日还含苞的花朵此时已然盛开，挤挤挨挨地甚是热闹。

    铃兰花盆旁摆着一只铜铃，被风一吹，叮铃铃落到地上。