青竹塘边的新发现

晨光透过双生谷上空的薄雾，在青石板路上织出细碎的光斑。阿砚将最后一块冷却定型的糖龙放在竹架上时，指腹不经意蹭过龙尾的鳞片——比起前几日制作的成品，这只糖龙的色泽似乎更温润些，凑近鼻尖轻嗅，竟有缕若有似无的草木香在空气里浮动。

他猛地直起身，目光扫过操作台角落里那只青花小瓷碗。碗底还残留着浅褐色的药汁痕迹，是今早去后山采集的\"凝露草\"熬制的汁液。昨日整理药圃时，他见这种叶片肥厚的草药沾染晨露后香气格外清冽，一时兴起便取了些回来熬成汁水，方才熬糖液时不慎打翻了小半碗进去。

\"难道是这个缘故？\"阿砚心跳骤然加快。他快步取来前几日制作的糖龙成品，两相比对：新做的糖龙不仅香气清雅，指尖触碰时的硬度也明显更甚，阳光折射下的琥珀色光泽里，仿佛凝着层薄薄的光晕。

他顾不上收拾操作台，捧着两只糖龙就往谷中心的木屋跑。穿过成片的青竹时，竹枝上的晨露打湿了他的衣袖，却丝毫没减他脚下的速度。

木屋前的晒谷场上，阿竹正弯腰翻晒新收的麦芽，风痕蹲在石臼旁捶打着黄冰糖，温如霜则坐在竹编凉棚下整理着古籍。听见急促的脚步声，三人同时抬起头。

\"阿砚，这般慌张可是出了什么事？\"阿竹放下手中的木耙，望见少年怀里捧着的糖龙，眼底泛起笑意，\"新作的糖龙倒是灵气，可是遇到了难处？\"

\"不是难处，是发现！\"阿砚将两只糖龙并排放在竹桌上，\"师父您看，这只加了凝露草药汁的，不仅有香味，摸起来也更结实。\"他说着拿起旧作的糖龙，指尖稍一用力，龙角处便微微变形，而新药汁制作的糖龙任凭他轻捏，依旧保持着舒展的姿态。

温如霜最先凑近细嗅，眉峰微扬：\"这香气清而不浮，倒添了几分雅趣。\"她取出随身携带的银质小秤，分别称了两只糖龙的重量，\"分量相差无几，说明没有影响糖液的密度。\"

风痕放下石锤，用指腹刮下一点糖龙的鳞片放在舌尖，咂摸片刻后道：\"甜味里藏着丝回甘，比寻常糖龙多了层韵味。\"

阿竹拿起新药汁制作的糖龙，对着阳光仔细端详：\"凝露草性温，古籍里记载有固形安神之效，或许真能与糖液相融。\"他转向阿砚，\"你是如何想到加草药汁的？\"

\"昨日见药圃的凝露草沾着露水格外香，便想试试能不能让糖龙也带上自然气息。\"阿砚挠了挠头，\"起初只敢加一点点，没想到效果这么明显。\"

\"无心插柳却得佳果。\"温如霜翻开随身携带的药草图谱，指尖点在凝露草的插画上，\"这种草药在山谷西侧的坡地随处可见，若真能改良糖龙的质地，倒是解决了长久以来的一大难题。\"

风痕已经快步走向工具房：\"我这就去多熬些药汁，咱们再试几次。\"

接下来的七日，青竹塘边的木屋成了最热闹的所在。阿砚每日天不亮就去后山采集带着晨露的凝露草，温如霜负责把控药汁的熬制火候，风痕反复试验糖液与药汁的配比，阿竹则在一旁记录着每次试验的细微变化。

第七日傍晚，当最后一缕阳光落在新出炉的糖龙上时，四人都露出了欣慰的笑容。这只糖龙不仅保持着精致灵动的造型，周身萦绕的草木香在暮色中愈发清晰，放置三日之后，依旧坚硬如新，丝毫没有变形软化的迹象。

\"终于成了。\"阿砚伸手轻轻抚摸着糖龙的鳞片，语气里满是欣喜。

阿竹将试验记录仔细整理好，抬头看向众人：\"这新方法若是能推广开来，定能让更多人感受到糖龙技艺的魅力。\"

三日后，在双生谷的糖龙技艺课堂上，阿砚站在