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阿竹把七人叫到山洞，指着传承册上“守心”两个字：“你们说说，学这门手艺，最该守的是什么？”

青禾第一个开口：“是对糖料的敬重。每种材料都来之不易，敷衍它们，就是敷衍自己。”

文墨接着说：“是对规矩的敬畏。少一步工序，就可能失了神韵，砸了招牌。”

阿砚低头沉默了许久，才轻声道：“是对人的真心。我们做的糖龙，是要给人带来好的，若是为了钱糊弄人，那还有什么意义？”

那天，他们把那个犯错的学徒送出了谷。虽然心疼，但谁都明白，手艺可以学，心术不正却难改。

为了让大家不忘初心，阿竹提议每月去一次当初送糖龙的小村庄。那里的溪水依然流淌，村民们在溪边种了大片甘蔗，说是要报答糖龙的恩情。每次去，七人都会在溪边支起灶台，免费给村民们做糖龙，听他们讲糖龙带来的变化——哪家的孩子因为糖龙的灵气少生病了，哪家的庄稼因为糖龙长得更旺了。

有次，青禾在给一个老婆婆做糖龙时，发现老婆婆总盯着龙睛看。“您是觉得不好看吗？”她问。

老婆婆笑着摇头：“我想起我当家的了，他年轻时画龙，总说龙睛要带点泪才活，就像看着咱们百姓的苦似的。”

青禾愣了愣，回去后反复琢磨，在龙睛的糖料里加了一点点盐，让那抹光亮中带着一丝温润，仿佛真的含着泪。这种“含泪龙”后来成了她的招牌，许多人说看到这样的龙，心里就软软的。

秋收时节，邻县遭遇旱灾，土地干裂，庄稼眼看就要枯死。七人主动请命，要去那里做一场“祈雨龙”。阿竹起初有些担心，毕竟祈雨龙的制作极为复杂，需要七人合力，稍有差池不仅无效，还可能折损他们的灵气。

“师父，”青禾捧着连夜画出的图谱，“传承册上说，糖龙的最高境界，是与天地相通。现在百姓有难，正是我们该试的时候。”

七人带着最好的糖料赶到邻县，在干涸的河床上搭起七口灶台。他们按照古法制糖，青禾负责掌控火候，阿砚调配安神的草药，文墨在糖龙成型时刻下祈雨的祷文，其他人则各司其职，配合得天衣无缝。整整三天三夜，他们几乎没合眼，直到第七日清晨，一条长达三丈的糖龙终于成型。

当他们把糖龙立在河中央时，原本晴朗的天空突然乌云密布，紧接着下起了瓢泼大雨。村民们欢呼着跪在雨中，对着糖龙叩拜。七人站在雨里，浑身湿透，却笑得比谁都开心。

雨停后，文墨发现糖龙的一角被雨水冲掉了一块，露出里面刻着的小字——“为民”。那是他偷偷刻上去的，没告诉任何人。

四、传灯

冬去春来，转眼又是三年。七人的技艺日渐精湛，各自形成了独特的风格，却又始终守着糖龙技艺的根本。阿竹决定让他们走出双生谷，去各地开枝散叶。

临行前，山洞里举行了简单的仪式。阿竹打开传承册的最后一页，那里是一片空白。“祖辈说，传承不是复制，是延续。”她把册子交给七人轮流翻看，“你们每个人，都可以在这上面写下自己的心得。”

青禾去了南方的山林，教山民们用当地的草木制作有地域特色的糖龙；阿砚在北方的城镇开了家药糖铺，既治病又传艺；文墨则带着他的彩色糖龙走遍了各地的书院，把糖龙技艺与诗词文化结合起来。

他们约定每年冬至回双生谷交流。每次回来，都会带回各地的糖料样品和新的制作方法。有次，青禾带来一种能在寒冬里不凝固的糖料，是她跟瑶族老人学的；阿砚则改良了保存方法，让糖龙的保质期延长了整整一个月。

阿竹看着传承册上渐渐填满的字迹和图谱，常常想起最初制作糖龙的日子。那时她从未想过，这门手艺能走这么远。风痕和