儿，总说要教你认全所有药草。”

假药童——阿竹的动作猛地顿住。乌木杵停在离凌霜咽喉三寸的地方，毒液滴落在她的衣襟上，烧出一个小小的黑洞。“你记得我？”他的声音里带着难以置信的颤抖，随即又变得狠戾，“记得又怎样？他把你当亲女儿疼，我呢？我只能在药炉边烧火，连碰一下还魂草都要被他用戒尺打手心！”

凌雪趁机绕到阿竹身后，寒川剑直指他的后心：“放开她！”剑气在他颈后划出一道血痕，冰蓝色的剑光映得他的脸愈发扭曲。

“放开？”阿竹突然笑起来，笑得肩膀都在抖，“我为什么要放开？当年他就是这样护着你，眼睁睁看着我被影阁的人抓走，连一句阻拦都没有！”他猛地转头看向凌霜，眼睛里布满血丝，“你知道被影阁的人灌毒药、练药人有多痛吗？你知道每次月圆，骨头缝里像有虫子在啃噬是什么滋味吗？”

他的目光扫过凌霜心口的位置，那里有一道浅浅的疤痕，是当年为了救凌雪被毒蛇咬伤留下的。“你娘临死前把还魂草籽种进你身体里，凭什么？就因为你是谷主的女儿？我也是药王谷的人！我也该得到还魂草！”

沈砚之不知何时挣脱了叛徒的纠缠，捂着流血的左肩走过来。他的脸色苍白如纸，嘴角还挂着黑血，显然“七日追魂散”的毒性又发作了。“当年老药童把你藏在枯井里，自己引开了影阁的人。”他的声音很轻，却字字清晰，“他不是不救你，是他被抓住了，还被炼成了药人，连自己是谁都忘了。”

阿竹的脸色瞬间变得惨白。“你胡说！”他尖叫着挥起乌木杵砸向沈砚之，“他早就死了！在那场大火里烧成灰了！”

“他没死。”沈砚之避开他的攻击，从怀里掏出一个用布包着的东西。布被血浸透了，打开时露出一支干枯的甘草。甘草的根部被人用红线缠了又缠，打成一个笨拙的结。“这是老药童给你的。他说你总偷甘草吃，怕你蛀牙，特意晒了这支最甜的，想等你回来给你。”

阿竹的动作僵住了。他死死盯着那支甘草，眼睛里的血丝一点点蔓延开来，像蛛网一样覆盖了整个眼白。“不可能……”他喃喃自语，“他明明……明明把我推给了影阁的人……”

“他是为了让你活下来。”凌霜轻声说，“影阁的人说，只要交出一个药童，就不烧药圃。老药童知道你最机灵，藏在枯井里能活，所以才……”

她的话没说完，就被阿竹的嘶吼打断：“我不要活！我不要像个怪物一样活着！”他猛地举起乌木杵，这次不是对着任何人，而是狠狠砸向自己的太阳穴，“我要让你们都陪我死！”

“住手！”凌雪的剑更快，在他砸到自己之前，剑刃已经架在了他的手腕上。寒川剑的寒气顺着他的手臂蔓延上去，冻住了他的动作，也冻住了他眼角滑落的泪水。

阿竹看着那支干枯的甘草，突然瘫坐在冰地上。乌木杵从他手里滑落，砸在冰面上发出沉闷的响声。“他总说……总说甘草是最温和的药，能解百毒。”他的声音哽咽着，像个迷路的孩子，“可他不知道……有些毒，连甘草也解不了。”

沈砚之走过去，将那支甘草放在他的手里。“老药童死前，一直念叨你的名字。”他蹲下身，看着阿竹耳后的黑痣，“这痣是影阁的人给你点的，用来控制你的药人蛊，对吗？”

阿竹的手指颤抖着握住甘草，干枯的草叶在他掌心碎成粉末。“是。”他低声说，“他们说，只要我杀了你和凌霜，拿到还魂草，就给我解蛊。”他抬起头，看着凌霜，“可我知道，他们在骗我。药人一旦炼成，根本没有解药。”

风雪突然变大了，卷着冰碴打在人脸上生疼。远处，叛徒被沈砚之之前布下的药粉困住，正疯狂地嘶吼、挣扎，像困在网里的野兽。

“老药童说，你小