> “前辈如何知晓……”

“天地神器本是同源，”男子打断他的话，身形开始变得透明，星纹衣袍上的光点逐渐飘散，“我能做的只有这些，剩下的路需你们自己走完。”他的身影化作万千星辰，在黎明的微光中缓缓升起，“记住，守护封印不仅需要力量，更需要守住心中的光明。”

最后一粒星屑消散时，风痕才发现自己的掌心多了一块冰凉的石头。那是枚核桃大小的星辰石，内部仿佛有星云在缓缓转动。他握紧石头，能感受到其中蕴含的温和力量，正缓缓修复着他受损的经脉。

“他是谁？”凌雪轻声问道，望着男子消失的方向出神。

风痕摇头：“不知道，但能肯定不是敌人。”他低头看向腰间的储物袋，炎阳鼎的温度透过袋布传来，带着一种沉稳的暖意，“先离开这里再说，炎魔谷的妖兽说不定还会追出来。”

他们转身准备离开时，一道清脆的鸣叫自身后响起。风痕回头，看见那只陪伴他们穿越通道的神秘生灵正扑扇着透明翅膀飞来，它的翅膀上还沾着些许火焰灼烧的焦痕。小家伙停在风痕的肩头，用脑袋轻轻蹭着他的脸颊，灵动的眼睛里满是不舍。

“你不能跟我们走吗？”凌雪伸出手指，轻轻抚摸着生灵柔软的绒毛。

生灵摇了摇头，发出委屈的呜咽声。它抬起头，对着炎魔谷深处鸣叫三声，随后身上散发出柔和的光芒，将一枚火红色的鳞片轻轻放在风痕的手心。鳞片离体的瞬间，生灵的身体变得更加透明，仿佛随时会消散。

“这是……”风痕捏起那枚温热的鳞片，它的形状如同枫叶，表面布满细密的金色纹路。

“应该是它的本源之力所化。”凌雪轻声道，“或许在危急时刻能派上用场。”

生灵对着他们欢快地叫了两声，转身飞向谷口的石门。它在石门上空盘旋三周，最后化作一道流光没入石壁，原本黯淡的符文突然亮起，重新燃起熊熊烈火，将整个谷口封锁得严严实实。

风痕握紧手心的星辰石和火鳞，对着石门深深鞠了一躬。“走吧，我们该出发了。”

离开炎魔谷地界后，气温渐渐回落。他们在一片茂密的森林边缘找到清澈的溪流，凌雪用冰系灵力冻结出两个简易的水盆，两人终于得以清洗满身的烟尘。

“你的手臂！”凌雪突然惊呼出声。风痕左臂的衣袖早已被烧尽，露出的皮肤上布满了狰狞的烧伤，原本应该结痂的伤口在灵力波动下又渗出了血珠。

“没事，小伤。”风痕想收回手臂，却被凌雪按住肩膀。少女从储物袋里取出伤药，小心翼翼地涂抹在伤口上，冰凉的药膏接触皮肤时，他忍不住倒吸一口凉气。

“还说没事？”凌雪瞪了他一眼，动作却放得更轻，“刚才在谷口就该处理的，非要硬撑。”她的指尖带着淡淡的冰系灵力，轻柔地抚过伤口，减轻着灼痛感。

风痕看着她低垂的眉眼，阳光透过树叶的缝隙落在她纤长的睫毛上，投下细碎的阴影。他忽然想起初次见面时，这个总是冷冰冰的少女如何用冰锥刺穿妖兽的喉咙，又如何在他受伤时别扭地递过伤药。

“凌雪，”他轻声开口，“谢谢你。”

少女的动作顿了顿，耳根悄悄泛起红晕。“谢什么，我们是同伴。”她迅速包扎好伤口，转身去收拾东西，声音里带着一丝不易察觉的慌乱。

风痕望着她的背影笑了笑，低头看向腰间的储物袋。他能感觉到，炎阳鼎在袋中微微震动，似乎在回应着某种遥远的呼唤。

他们沿着森林边缘的小路前行，风痕用风系灵力探查着四周的动静，凌雪则负责辨认方向。夕阳西下时，前方终于出现了袅袅炊烟。

“是个小镇。”凌雪指着远处的房屋轮廓，“我们可以在那里休整一晚，补充