自河间府向南，队伍的行进速度陡然加快。

    那辆多出来的马车里，吴老爷子起初还只是觉得，自家孙子是走了天大的运道，能跟着莽儿的袍泽去王府当差。

    可随着车队行进，他那双老眼，看得越来越心惊。

    这一路上，但凡是穿着官服的，无论是地方的巡检还是押送粮草的军官，远远望见那面“燕”字王旗，无不滚鞍下马，恭恭敬敬地立在道旁，连头都不敢抬一下。

    直到有一天，吴猛在车厢里，好奇地问起了那个总是沉默寡言，却让人感觉像座山一样可靠的“朱大哥”。

    “宝大哥，朱大哥在王府里，是做什么的呀？官很大吗？”

    宝年丰正费力地把一整只烧鸡往嘴里塞，闻言，含糊不清地嘟囔了一句：“官大不大俺不知道，反正……整个王府都是他的。”

    “啊？”吴猛没听清。

    “咳！”范统咳嗽一声，打断了宝年丰的“剧透”，他掀开车帘，看着外面怔怔出神的老爷子，慢悠悠地说道：“老丈，您老就别猜了。带您和猛子走的，不是什么朱大哥，是当今圣上的第四子，燕王殿下，朱棣。”

    马车里，一老一小，瞬间没了声音。

    吴老爷子那双布满皱纹的手猛地一颤，手里的旱烟杆“啪”地一下掉在了车板上。

    燕……燕王？

    那个亲自上门报丧，那个在他面前深深鞠躬，那个说吴莽是他兄弟的年轻人……是当朝的王爷？

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