案上，声音里带着挥之不去的担忧。

    “重八，我听说，棣儿就在这支前锋营里？”

    朱元璋端起燕窝，喝了一口，随口应道：“嗯，在里面当火头军，取了个名叫朱虎。”

    马皇后的心猛地一揪，声音都高了几分：“火头军？那奏报上写的，前锋营折损了四百多人！那可是四百多条人命啊！你……你就这么让他待在那种地方？”

    一旁侍立的太子朱标，也忍不住上前一步，躬身道：“父皇，四弟毕竟是亲王之尊，那前锋营的战法，听蓝玉将军所言，太过暴戾血腥，有伤天和。儿臣担心，长此以往，会损了四弟的心性。是否……该将他调回？”

    朱元璋“砰”地一声放下汤碗，碗里的燕窝溅出几滴。

    他抬起眼，目光扫过自己最心爱的妻子和最器重的儿子，声音里没有怒火，只有一种不容置疑的冰冷。

    “妇人之仁！”

    “你们只看到了他危险，只看到了什么狗屁心性！咱问你们，大明的北疆，危险不危险？那些鞑子的弯刀，锋利不锋利？”

    “咱封他做燕王，是让他去北平享福的吗？是让他坐在王府里，对着舆图指点江山，做那纸上谈兵的赵括吗？”

    朱元璋站起身，在殿内来回踱步，每一步都像是踩在人的心口上。

    “咱要的，是一把能镇住整个草原的刀！是一头能让所有豺狼都闻风丧胆的虎！”

    “知书达理，温文尔雅，可那有什么用？那股子文绉绉的酸气，能挡住鞑子的铁蹄吗？能让那些桀骜不驯的部落俯首称臣吗？”