少一块！八十两？午时就得一百两！”

    人群一阵骚动。质疑声被更响亮的讨价还价淹没。有人咬牙掏出金锭，换来一两块灵石，紧紧攥在手心，仿佛攥着救命稻草。更多的人则红着眼睛，在摊位间来回穿梭，比较着价格，脸上写满焦虑。

    沈炼冷眼旁观。符剑在鞘中发出极其轻微的嗡鸣，并非战斗的渴望，而是一种……饥渴？对灵石的饥渴？他不动声色地靠近一个相对冷清的摊位。摊主是个沉默的独眼老者，面前只摆着三块灵石，但成色明显纯净许多，灵气内蕴。

    “什么价？”沈炼低声问。

    老者抬了抬眼皮，浑浊的独眼扫过沈炼朴素的衣着，又落在他腰间的符剑上，沙哑开口：“中品，三百两黄金一块。不二价。”

    三百两！沈炼心头一震。按常理，一块标准的中品灵石，兑换价不过百两黄金！这溢价……何止三倍！

    “锁灵契？”沈炼试探着问。

    老者扯了扯嘴角，露出一丝讥讽：“三大皇朝？哼，不过是幌子。有人要断了散修的根，逼着所有人去舔官家的碗边食。”他枯瘦的手指点了点摊位角落一块不起眼的木牌，上面刻着一个狰狞的狼头标记，“看见没？‘黑狼会’放的价。这巷子里，九成的灵石都从他们手里过。价，他们说了算。”

    黑狼会？沈炼记下了这个名字。他目光落在老者摊位的灵石上，符剑的嗡鸣更清晰了。他心念微动，一缕极细微的符力悄然探出，如同无形的触手，轻轻拂过其中一块灵石。

    嗡！

    符力接触灵石的刹那，符剑猛地一震！一股强烈的排斥感顺着符力反馈回来！同时，沈炼清晰地“感知”到，那看似纯净的灵石内部，灵气流转竟带着一丝极其隐晦的……滞涩感？仿佛掺杂了某种不易察觉的杂质！

    不是天然杂质！是人为的！掺假！

    沈炼眼中寒光一闪。他想起拍卖会上，那赵公子气急败坏的威胁——“有命买，有没有命用！” 难道这灵石黑市暴涨的背后，不仅是三大皇朝的封锁，还有更深的黑手在操纵，甚至掺假牟取暴利？

    他不动声色地收回符力，对老者道：“囊中羞涩，下次吧。”转身便走。

    老者也不挽留，独眼重新耷拉下去，仿佛早已看透。

    沈炼在拥挤的人流中穿行，符剑的饥渴感与方才发现的灵石掺假疑云在脑中交织。他需要更多信息，也需要尽快提升实力。符剑吞噬龙魂玉后，虽觉醒时空回溯之力，但消耗巨大，且自身修为仍是短板。灵台境二重天巅峰的瓶颈，在这暗流汹涌的皇都，已显得岌岌可危。

    他脚步一转，朝着黑槐巷深处，一家门脸破旧、挂着“百草居”幌子的药铺走去。铺子老板是个消息灵通的老散修，也是少数几个沈炼觉得还算可靠的人。

    推开吱呀作响的