八月初四，中使来府宣读陛下口敕，恩荫燕家一人，不限年龄、国子监读书与否，让燕鸿魁上表奏覆。

    燕鸿魁亲自带上族谱前往宗正寺，求取《谱牒勘验》，确认燕澄薇、燕琢云、燕屹身份，因燕琢云身份闹的风风雨雨，这一份勘验耽搁了大半日，他坐着轿子，匆匆赶去御史台，要了一份《清要证明》。

    《清要证明》出的极快。

    御史查验家中几人在朝任职，燕鸿魁、燕鸿运已经分家，燕松的官职不能算在燕鸿魁头上，燕曜被罢黜，只剩他一个。

    带着这两份文书，他在府门前下轿，望眼欲穿的燕曜冲下石阶，搀住燕鸿魁：“爹，怎么去这么久？”

    “查燕琢云，别家恩荫，《谱牒勘验》出的快，《清要证明》出的慢，我们家正好相反。”燕鸿魁提起衣摆上石阶，气喘吁吁。

    燕曜脸色一僵，小心翼翼扶着爹进门，进三堂歇着。

    燕鸿魁歇不下来，把文书装进写有“政事”的奏书木匣中，他坐在桌案前，一口气喝下丫鬟送进来的药，满腹苦涩心酸浮上心头。

    燕曜连忙从盘子里捡一粒蜜渍梅子送到燕鸿魁嘴边：“爹，尝尝这个，我托人去会稽铺子买的。”

    燕鸿魁看他一眼，推开他的手：“找我什么事？”

    他对这个无用的老儿子，也快要爱不动了——疾病让他变得冷漠，别人笑，他也埋怨，别人闹，他见了也不舒服。

    燕曜放下梅子，没说话，蹲下身，紧紧靠着他的腿，嘴唇哆嗦，声音痛苦：“爹，你别死。”