捡点回去晒晒……”

    李墨看着他冻得发紫的手指，还有怀里那点可怜的稻穗，心里不是滋味。

    他摆了摆手，示意衙役退开，放缓了语气：“这些田，是谁让你们毁的？”

    阿福眼神躲闪着，往村西头瞟了一眼，嗫嚅道：“是、是丁老爷家的管家……

    说丁老爷要种桑树，让我们把稻子全拔了，还说……还说不听就没饭吃。”

    “丁老爷？”

    李墨眉头皱得更紧。

    他自然知道这丁老爷是谁，丁贵是苏州府有名的富商，祖上靠着漕运发家。

    如今在江南有上千亩良田，还和应天府的几个勋贵沾亲带故。

    前两日他去府城拜访乡绅时，丁老爷还特意设宴，席间隐晦提过“田主自主耕种”的话，当时他没在意，如今想来，竟是早有预谋。

    李墨站起身，拍了拍裤腿上的泥，沉声道：“带我们去见丁府的管家。”

    阿福不敢不从，低着头在前面引路，路过一片刚种上桑苗的田时。

    他忽然停下脚步，指着田埂边的一个土坑，声音里带着哭腔：“大人您看，那是小的娘攒的半袋陈米，昨天被管家发现，全倒在坑里埋了……说我们私藏粮食，是抗命。”

    李墨顺着他指的方向看去，土坑里隐约能看见米袋的边角，泥土被米粒撑得鼓起来，像块补丁贴在光秃秃的田埂上。

    他正想说话，远处忽然传来一阵马蹄声，抬