天监的观星台。”孔安捋着胡须，声音不高却带着威仪：“我大明官吏在此推演历法，测算潮汐，海商能平安往来万里海域，皆赖于此。”

    他特意顿了顿，目光扫过使者们微变的脸色。

    “譬如占城港的潮信，便是三个月前由钦天监校准的，误差不超过一炷香。蓝将军北征时，粮草调度能分毫不差，靠的也是钦天监测算的漠北水源分布。”

    占城使者在旁微微颔首，眼底却无波澜。

    他比谁都清楚，那些标注着“大明钦定”的海图有多金贵。

    去年占城船队依着新海图避开台风，光是省下的船货就抵得上十年朝贡。

    此刻听孔安刻意点破军事与天文的关联，便知是说给其他使者听的：大明的强大，从来不是蛮力。

    行至东华门时，一阵马蹄声自街角传来。

    二十名披甲骑士列队而过，甲叶碰撞声清越如钟，马鞍旁悬着的长刀在灯下泛着冷光。

    骑士们腰牌上的“锦衣卫”三字刺得人眼疼，阿瓦国使者忍不住后退半步，却被孔安不动声色地挡住：“此乃巡城侍卫，寻常护卫罢了。”

    可他眼角的余光分明瞥见，为首骑士腰间的箭囊里，整整齐齐插着十二支三棱箭。

    那是蓝玉从瓦剌可汗帐中缴获的制式箭矢，如今瓦剌部族已灭，这些箭矢便成了战利品，挂在皇城护卫身上，像挂着一枚枚军功章。

    穿过两道牌楼，队伍停在一处朱门宅院前。

    门楣上悬着“观海堂”匾额