“啊，代价。

的确，凡事都有代价。

不过我想先纠正一个微妙的说法——”

“——我的确要离开[这个世界]；但严格来说，我并不是要前往[另一个世界]。”

“我的终点是[世界的彼岸]：它属于世界之间的界限，是一个可以让我们重新定义的[时间]的地方。”

奥托说道。

“……有更简单一点的说法吗？你上次这样讲的时候，我就完全没有听懂你到底要怎么做。”

李素裳说道。

“好吧。

那我们还是打一个比方。

比方说……我们走在沙滩上。”

“当我们在沙滩上行走的时候，会留下一串串的足迹。

当我们回看这些足迹的时候，我们能很清楚地找到自己来时的路。”

“不过，虽然沙滩上的脚印很好辨认，但在另一些情况下，事情却会复杂得多。”

“想象一座小径分岔的花园吧——”

“那座花园里的每条道路都由不同的分支合并而来，又各自延伸出新的分支……而回头看去，我们的脚印却已荡然无存。”

“现在，既然我们各自的头脑中都出现了这样的一座花园——那么不妨让它来代表一个更加抽象的概念：时间。”

“时间的花园永远分岔，通向无数的将来。

而当我们将这些分岔的道路合并在一起思考的时候……”

“……我们就会意识到，它是一棵无论树根还是树冠都会无限延伸的大树。”

“这棵大树它不存在于任何我们能够直接接触的维度；因此，我们称呼它为——”

“[虚数之树]。”

奥托说道。

“先行者曾经对我说过……虚数之树存在着无数的平行世界，能观测到无数个不同的[我]。”

幽兰黛尔说道。

“的确。

但虚数之树的机制远比单纯地串联平行世界要来的精妙、复杂。”

“还记得我刚才说的吗？时间会在虚数之树上分岔。

如果我们仔细思考这个事实所蕴含的规则——”

“我们就会现，如果我们能够找到办法在虚数之树上自由行进……那么