李陵随后大泣。

    他说:

    “我在匈奴待了这么多年，虽然没有顺应单于的要求，率军跟大汉作战，却也帮他训练过士卒，修整过武器，匈奴攻打草原其他部落的时候，我也是其中一员！”

    “现在我穿上了胡服，妻子还都是匈奴的王族……我怎么好意思回家乡呢？”

    任立政就说，“你母亲去世的时候，还一直喊你的名字啊！”

    按照汉朝的法度，李陵投降匈奴后，他的家人本该连坐受诛。

    但当时许久未曾参与朝政，养病在家多年的卫青劝阻了震怒的武帝。

    他说:“胜败乃兵家常事，陇西李氏数代人为大汉奔波辛苦，没必要因为李陵的错误，而连累李家。”

    所以李陵的母亲得以存活。

    但她想念远在草原的儿子，时常望着北方落泪，没多久便哭瞎了眼睛，在痛苦忧怀中去世。

    李陵听了任立政的话，只哭得更加大声了。

    “我心里因为祖父的事情，对大将军卫青怀有过怨恨，这是不义；

    国家派我征讨匈奴，我却投降了它，这是不忠；

    母亲抚养我长大，我却让她在耻辱中离世，这是不孝！”

    “像我这样的家伙，哪里还配返回大汉？”

    “就让我在草原上承受这风刀霜剑，默默死去吧！”