今日在贡院前，为的不仅是你自己，更是为所有寒门学子争的一口气。

这份恩情，渝北没齿难忘。

区区五十两，不过是我一点心意，若再推辞，便是看不起我了。”

话说到这个份上，程凡便不再矫情。

她深深地看了江渝北一眼，将这份情谊记在了心里。

“好，此银算我借的，待我手头宽裕，必当奉还。”

她取了二十两，剩下的又推了回去：“二弟，心意我领，但二十两足矣。

礼物不在贵重，在于心意。

我们是去求医，不是去炫富，过于张扬，反而不美。”

江渝北见她坚持，便也不再多劝，只道：“若有需要，随时开口。”

程凡带着程大山和何氏，先去了一趟城里最好的药铺，花重金买了两支品相上佳的百年野山参，又精心挑选了一套古朴的紫砂茶具。

人参用来补气，是给姐姐的。

茶具是给神医的，投其所好。

她打听到，这位孙神医，平生就好一口茶。

一切准备妥当，三人来到了悦来客栈。

这是岳阳城最气派的客栈，能住在这里的，非富即贵。

程凡通报了姓名和来意，客栈的伙计一听是新科案，态度立刻恭敬起来，但脸上也露出一丝为难。

“程案，实在不巧，孙神医正在午睡，他老人家有吩咐，睡觉的时候，天塌下来也不能打扰。”

“无妨。”

程凡没有丝毫不耐，她整理了一下衣袍，对着父母说道，“爹，娘，我们就在这里等。”

“啊？在这儿等？”

何氏有些局促，看着来来往往的华服贵客，她觉得自己身上的粗布衣裳格外刺眼。

“嗯。”

程凡点点头，找了一个不碍事的角落，率先站定，身姿笔挺，如一杆标枪。

程大山和何氏见状，也只好跟着站在儿子身后。

时间，一分一秒地过去。

从午后，到黄昏。

客栈大堂里人来人往，觥筹交错，热闹非凡。

而这个角落里的三个人，却仿佛被隔绝在了另一个世界。

程大山站得腿脚麻，不停地变换着重心。

何氏更是又饿又累，肚子不争气地叫了好几声，惹得她满脸通红。

唯有程凡，从始至终，都保持着那个姿势，纹丝不动。

她目光平静地看着门外车水马龙的街道，内心却在飞盘算。

她知道，这漫长的等待，本身就是一种考验。

考验的是她的诚意，更是她的耐心。

一个时辰。

两个时辰。

三个时辰。

……

足足四个时辰，天色已经完全黑透，客栈里掌起了灯。

就在程大山和何氏几乎要撑不住的时候，楼梯上传来了脚步声。

一个睡眼惺忪、头乱糟糟的小老头，打着哈欠走了下来。

他穿着一身洗得白的旧袍子，脚上踩着一双布鞋，看起来就像个乡下教书的老秀才，丝毫没有“神医”

的派头。