的小女孩拉着母亲的手，回头望了一眼枯树，小声说：“妈妈，明年春天，它会不会开花？”

    母亲怔了怔，终于开口??三十年来第一次，她说出了完整的句子：“会的，只要有人记得浇水。”

    声音虽轻，却如惊雷滚过荒原。

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    三日后，马车驶入北境边陲。

    所谓“沉默之城”，并非真无一人，而是整座城浸泡在一种死寂之中。街道干净得诡异，屋舍整齐却无人走动，孩童上学不语，市集交易以手势完成，连狗都不吠。这里的人用眼神交流，用笔写字，但从不发声，仿佛声音本身就是灾厄。

    城门口立着一块石碑，刻字早已风化，唯有监察庭后来加刻的一行冰冷铭文清晰可见：

    >“情感即疫源，静默为良药。”

    阿霜冷笑：“他们把创伤当病症治，难怪越治越死。”

    阿念没有说话。她抬头望着城墙，忽然伸手按住心口??那道锁链符印正隐隐灼烫，像是感应到了什么。

    “里面有东西……”她喃喃，“不是人，也不是记忆。是‘空’。”

    “空？”

    “一种被彻底清空后留下的回响。”她闭眼感知，“就像一口钟，被人敲碎了，但余音还在绕梁。”

    她们踏入城中，每一步都像踩在冻湖之上，轻而不敢用力。居民们看见她们，并不惊慌，只是静静让路，目光空洞如窗纸后的灰烬。

    直到一个小女孩停下脚步。

    她约莫七八岁，手里攥着半截粉笔，在