楚凡踏入客厅的瞬间，后知后觉地意识到——这些天竟从未见过楚霄的踪影。

他猛地转身，沉声道：“赵烈，我那大哥人在哪里？”

赵烈立刻抱拳行礼，语气带着几分唏嘘：“启禀王爷，大公子自成婚后便极少在府中留宿。

往昔老王爷在世时，他每日都会在白日前来请安问礼，再带着他的夫人与柳侧妃叙话。”

他顿了顿，眉间掠过一丝迟疑，“属下已有半年未曾见过大公子，实在不知他近况如何。”

楚霄的母妃柳姨娘是摄政王的侧妃。

她为人精明通透，从不染指任何争权夺利之事——毕竟亲生儿子已是大乾王朝富豪榜前十的巨贾，夫君又是权倾朝野的摄政王，何苦去蹚那浑水？

“柳侧妃人在何处？”

楚凡垂眸摩挲着腰间玉佩，语气平淡得听不出喜怒。

赵烈喉结微动，躬身答道：“自打老王爷遇刺后，大公子便派心腹将柳侧妃接走了。

此后行踪隐秘，属下多方查探，至今仍不知她身在何处……”

见楚凡沉默不语，他额角沁出薄汗，连忙补充道：“不过大公子生意遍布天下，财力雄厚，或许已将柳侧妃安置在别处静养。

如今他也未必还留在京城。”

楚凡摩挲着腰间玉佩，指尖碾过温润的纹路。

赵烈说得没错，楚霄的财力确实深不可测。

单说布庄生意，大乾王朝境内足足八成的绸缎庄都悬着楚家的商号旗，从江南云锦坊到塞北驼绒铺，共计三百六十五间店面，账本堆起来能垒满摄政王府的藏书阁。

更别提楚霄的生意还做到了周边列国去，光是每年销往海外的蜀锦，就能装满一百二十艘漕船。

从表面上看，楚霄为黄魄境大圆满的修为，不过是掩人耳目的幌子。

毕竟连九煞殿圣子七拱，那个以“七环锁命诀”

威震江湖的武圣强者，都甘愿屈身做他的秘密客卿，每月拿着三千两黄金的供奉。

楚霄坐拥如此财力物力，又岂会缺修炼资源和名师指导？

“这些天你也辛苦了，下去休息吧。”

楚凡垂眸掩去眼底的思量。

赵烈刚转身要退下，身后突然传来沉厚的嗓音：“等等。

从明日起，你接替伏诛的何家俊，掌&039;&039;护卫军&039;&039;统帅一职。

这二十五万铁甲精锐，从粮草调配到军械铸造，都归你直管。”

这句话如重锤砸在赵烈天灵盖，他浑身剧烈一颤，猛地转身重重跪地，额头几乎磕出血痕：“王爷！

这、这是连跳三级的破格提拔……属下何德何能！”

他攥紧腰间褪色的铜令牌——那是他熬了十二年才换来的亲卫百夫长信物，此刻在掌心被捏得变形，“卑职愿以性命担保，定将护卫军练成铜墙铁壁！

每月初五、十五亲自清点军械，每季度核查军饷明细，若有半点差错，提头来见！”

楚凡看人向来精准，这双眼睛早在装疯卖傻时便已洞彻人心。

那些年他流着口水跌坐在王府回廊，旁人避之不及，唯有赵烈默默替他掸去衣上尘土，深夜守在房外以防刺客。

这份忠义，源于两代人的羁绊。

赵烈之父本是摄政王麾下悍将，多年前对外征战时，为护楚苍澜周全力战至死。

彼时楚苍澜将尚且年幼的赵家兄妹接入王府，不仅供其衣食，更以重金送他们入大宗门修行。

赵烈学成归来那日，腰间别着宗门特赐的青铜令牌，带着师弟一同投身摄政王府——可惜好景不长，师弟意外命丧武盟之手，虽然后来武盟覆灭，但那段悲痛始终是赵烈心中的疤。

而他的哥哥与妹妹，因天赋卓绝被隐世