“呵……”楚凡忽然低低地笑了起来，笑声中没有自嘲，只有历经沧桑后的释然与一丝淡淡的怜惜，仿佛在看一个走错了路的、固执的傻孩子。他伸出手指，并非去阻挡那缠绕而来的锁链，而是轻轻点在那虚影中自己冷酷的眉眼上。

    “当年啊……总怕给你的不够多，不够重。怕权势不够滔天，怕甲胄不够坚固，怕剑锋不够锐利……以为只有将整个世界都武装成堡垒，才能护你毫发无伤。”他的目光转向身旁的叶昭凤，深邃的眼底，那些因执念而生的冰霜早已融化，只剩下如水的温柔与洞悉，“却忘了问你，忘了看清……你要的，从不是江山万里固若金汤，从来都只是我……能活着回来，站在你面前，唤你一声‘昭凤’。”

    叶昭凤的心被这温柔的话语击中，酸涩而滚烫。她的视线也落在缠绕向自己的锁链上。一道由“帝王威仪”和“永不示弱”交织的锁链虚影中，映出她端坐于龙椅之上，面对朝臣非议、边境告急、甚至痛失爱女时，依旧挺直脊背、下颌微扬、眼神冷冽如冰霜的模样。

    那强撑的铠甲坚硬无比，却也隔绝了所有柔软的流露。直到……某个同样心力交瘁的深夜，御书房灯火阑珊，堆积如山的奏折仿佛永远批阅不完，巨大的疲惫和孤寂几乎将她压垮。一只骨节分明、带着薄茧的手，无声地递过一方素白的手帕。她抬头，撞进他深邃而包容的眼底。

    那一刻，所有的坚强、所有的伪装、所有名为“女帝”的沉重铠甲，轰然碎裂。她接过手帕，将脸埋入掌心，无声的泪水终于滚落，打湿了冰冷的奏折，也浸润了干涸的心田。

    “原来最沉重的枷锁，往往是自己亲手戴上的……”叶昭凤喃喃道，指尖同样拂过虚影中那个强撑着的自己。

    几乎是同时，两人相视一眼，无需言语，一种共同的明悟在灵魂深处升起。他们紧握的拳头，那因面对执念枷锁而本